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Guida 55 / 64 · Salvador · 12 min · 1.520 parole

Guida al Mercado Modelo il mercato dell'artigianato ai piedi dell'ascensore

Guida al Mercado Modelo di Salvador: l'antica dogana, cosa comprare e come contrattare, la moqueca con vista, la roda di capoeira e come arrivare con l'Elevador Lacerda.

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Di Via Avantgarde

L'essenziale in 30 secondi

Questa guida al Mercado Modelo di Salvador copre il mercato dell'artigianato più famoso della città, un edificio storico a due piani sul lungomare della Cidade Baixa, proprio ai piedi dell'Elevador Lacerda. Dietro la facciata gialla coloniale — un'antica dogana del 1861 — ci sono più di 250 banchi di berimbau, amache, pizzo, spezie, cachaça e souvenir, due vecchi ristoranti bahiani con vista sulla baia al piano di sopra, una roda di capoeira davanti e una cantina dalla storia pesante. È turistico, il primo prezzo è sempre troppo alto, e vale comunque un'ora. Ecco come farci acquisti bene, cosa mangiare, l'unica fregatura da schivare e come si lega al centro storico dove teniamo le nostre suite.

Guida al Mercado Modelo: dov'è e cos'è

Il Mercado Modelo si trova in Praça Visconde de Cayru, nel quartiere del Comércio, nella Cidade Baixa — la città bassa di Salvador — a pochi passi dall'acqua e proprio sotto l'Elevador Lacerda, l'ascensore Art Déco che scende settantadue metri dalla città alta storica. Quella posizione è tutto il punto: per la maggior parte dei visitatori il mercato è la prima cosa che si raggiunge scendendo dal Pelourinho e l'ultima tappa prima del terminal delle barche accanto. È il mercato di artigiani più antico e conosciuto della città, più di duecentocinquanta banchi sotto un solo tetto, e, nel bene e nel male, è dove finisce quasi ogni passeggero di crociera, gruppo turistico e visitatore alle prime armi. Entraci sapendolo e sono due ore davvero belle; entraci aspettandoti un segreto locale e resterai deluso.

L'edificio: una dogana dal passato pesante

L'edificio giallo neoclassico è più antico e più strano dei souvenir che custodisce. Fu costruito come l'Alfândega, la dogana del porto di Salvador, e completato nel 1861, quando qui c'era il bordo operoso di uno dei porti più trafficati del mondo atlantico. Il mercato si trasferì qui solo nel 1971, dopo che il precedente edificio del Mercado Modelo prese fuoco; il fuoco tornò a danneggiare anche questo, nel 1984, e ciò che si percorre oggi è un restauro accurato. La parte davanti alla quale si abbassa la voce è sotto. Le cantine, o porão, sono legate, nella memoria della città, alla tratta transatlantica passata per questo porto — per lunga tradizione, africani ridotti in schiavitù venivano tenuti in queste volte prima della vendita, e ancora oggi si lasciano offerte agli orixás nelle vecchie cisterne del sottosuolo. Gli storici discutono l'uso esatto delle stanze, ma il peso del luogo è reale, e vale la pena ricordare che l'allegro mercato di sopra sorge sul terreno dove si contrattò la storia più dura di Salvador. Per quella storia per intero, la nostra guida all'eredità afro-brasiliana è da dove cominciare.

Cosa comprare davvero

Buona parte di ciò che riempie i banchi si ripete dall'uno all'altro, quindi compra le poche cose che la Bahia fa davvero bene. Il berimbau — l'arco a corda singola che guida la capoeira — è l'acquisto simbolo, e uno buono, con la zucca dipinta, è uno strumento vero, non un giocattolo. Cerca anche le amache in cotone spesso intrecciato, che si piegano piatte e durano più di tutto; la renda de bilro, il merletto a fuselli della costa bahiana; i pezzi intagliati e dipinti; il cuoio; e le statuine degli orixás, le divinità del candomblé, che sono il souvenir più bahiano che esista. Ai banchi del cibo, le bottiglie di cachaça artigianale, l'olio di dendê, le spezie secche e il cacao del sud dello stato valgono più spazio in valigia di un altro magnete da frigo. Vedrai anche le colorate fitas do Bonfim, i nastri dei desideri della grande chiesa di pellegrinaggio dall'altra parte della baia — prendine qui e leggi cosa farne nella nostra guida alla chiesa del Bonfim e ai suoi nastri.

Da sapere — Contrattare è previsto, non maleducato. Il primo prezzo è una posizione di partenza; una controproposta amichevole di circa la metà, per chiudere da qualche parte nel mezzo, è la danza normale, e pagare in contanti (reais) ti dà più margine. Confronta due o tre banchi prima di chiudere — lo stesso berimbau o la stessa amaca sta su dieci tavoli diversi — e il prezzo si ammorbidisce in fretta nell'ultima ora prima della chiusura.

Pranzo di sopra, con la baia alla finestra

Il non troppo segreto del mercato sono i ristoranti al piano di sopra. Due istituzioni bahiane vi lavorano da generazioni — Maria de São Pedro e Camafeu de Oxóssi — e le loro terrazze danno dritte sulla Baía de Todos os Santos, sulle barche e su Itaparica sullo sfondo. È un ottimo posto per mangiare la prima moqueca, lo stufato di frutti di mare con latte di cocco e dendê che è il piatto dello stato, o un bobó de camarão, con una birra fredda e quella vista. Non è la moqueca più economica di Salvador e sa chi è la sua clientela, ma la cornice giustifica il sovrapprezzo in un modo in cui i bar per turisti del pianterreno non lo fanno mai. Per dove sono davvero le grandi cucine bahiane, da qui alle case di moqueca di Rio Vermelho, vedi la nostra guida alla cucina bahiana.

La roda di capoeira davanti — e l'unica cosa da tenere d'occhio

Nella maggior parte dei giorni si forma una roda de capoeira sulla piazza davanti al mercato: parte il berimbau, si raccoglie un cerchio, e due giocatori roteano nel gioco basso e danzato nato tra gli africani ridotti in schiavitù proprio in questa parte del Brasile. È davvero bello da vedere e, se vuoi conoscere la capoeira sul serio, la nostra guida alla capoeira ti indica le accademie vere. Quello da tenere d'occhio è la foto. Se alzi il telefono, o peggio lasci che un giocatore ti tiri nel cerchio per uno scatto, una gorjeta — una mancia — sarà chiesta subito e con fermezza, spesso più di quanto immagini. Non c'è nulla di male a pagare per lo spettacolo; solo decidilo prima di alzare la macchina, tieni banconote piccole a portata e non stupirti quando gira il cappello.

Da sapere — Il Mercado Modelo apre più o meno da lunedì a sabato dalle 9 alle 19 e la domenica dalle 9 alle 14; l'ingresso è gratuito. Le mattine feriali sono le più tranquille; la calca è peggiore quando c'è una nave da crociera. Tieni la borsa chiusa e davanti a te nei corridoi affollati, come in qualsiasi mercato pieno, e non avrai problemi.

Come arrivarci — l'Elevador Lacerda e il ferry accanto

Arrivare al mercato è metà del fascino. Dalla città alta storica prendi l'Elevador Lacerda, l'alta torre Art Déco che collega i due livelli di Salvador dal 1873 e ha assunto la forma attuale nel 1930. Quattro cabine scendono settantadue metri tra la Praça Tomé de Sousa, in alto accanto alla cattedrale e al Pelourinho, e la Praça Cayru, alla porta del mercato, in meno di trenta secondi, per una tariffa di circa quindici centavos — pochi centesimi, uno dei grandi affari di viaggio che esistano. Accanto al mercato c'è il Terminal Náutico, da cui partono i catamarani per Morro de São Paulo e le barche attraversano per Itaparica, così il mercato si abbina naturalmente a una giornata sull'acqua. Per come tutti questi pezzi — ascensore, ferry, taxi, metrò — si incastrano, vedi la nostra guida a come muoversi a Salvador, e chi arriva in crociera legga la nostra guida al porto crociere di Salvador, dato che il terminal è a cinque minuti a piedi.

Ne vale la pena? La risposta onesta

Il Mercado Modelo è, senza infingimenti, un mercato da turisti, e se ci vai in cerca di autenticità non scoperta troverai souvenir. Ma è il test sbagliato. Preso per quello che è — un bell'edificio storico, una rassegna in un solo posto del vero artigianato bahiano, una moqueca con vista sulla baia, una roda in piazza e una cantina che custodisce in silenzio la storia più difficile della città — vale un'ora di qualunque viaggio, soprattutto all'inizio, quando ti insegna cosa la Bahia fa e vende prima che tu lo veda ripetuto ovunque. Ciò che rende tutto facile è alloggiare vicino. Le nostre quattro suite stanno lassù, nella Cidade Alta, a una breve camminata dalla cima dell'Elevador Lacerda, così il mercato, il Pelourinho e il ferry sono tutti a pochi minuti in discesa, e non a una corsa in taxi attraverso la città. Se preferisci uscire nella città storica invece di raggiungerla, dai un'occhiata alle nostre quattro suite.

em português

O essencial em 30 segundos

Este guia do Mercado Modelo em Salvador cobre o mercado de artesanato mais famoso da cidade, um sobrado histórico na orla da Cidade Baixa, bem ao pé do Elevador Lacerda. Atrás da fachada amarela colonial — uma antiga alfândega de 1861 — estão mais de 250 boxes de berimbaus, redes, renda, temperos, cachaça e lembranças, dois restaurantes baianos antigos com vista da baía no andar de cima, uma roda de capoeira na frente e um porão de história pesada. É turístico, o primeiro preço é sempre alto demais, e ainda assim vale uma hora. Aqui vai como comprar bem, o que comer, o único golpe a evitar e como tudo se liga ao centro histórico onde ficam as nossas suítes.

Guia do Mercado Modelo: onde fica e o que é

O Mercado Modelo fica na Praça Visconde de Cayru, no bairro do Comércio, na Cidade Baixa — a parte baixa de Salvador — a poucos passos da água e logo abaixo do Elevador Lacerda, o elevador Art Déco que desce setenta e dois metros da cidade alta histórica. Essa localização é o ponto central: para a maioria dos visitantes, o mercado é a primeira coisa que se alcança ao descer do Pelourinho e a última parada antes do terminal de barcos ao lado. É o mercado de artesãos mais antigo e conhecido da cidade, mais de duzentos e cinquenta boxes sob um só teto, e, para o bem e para o mal, é onde quase todo passageiro de cruzeiro, grupo de turismo e visitante de primeira viagem acaba parando. Entre sabendo disso e são duas horas realmente boas; entre esperando um segredo local e vai se decepcionar.

O prédio: uma alfândega de passado pesado

O prédio amarelo neoclássico é mais antigo e mais estranho do que as lembranças que guarda. Foi erguido como a Alfândega, a casa aduaneira do porto de Salvador, e concluído em 1861, quando ali era a borda de trabalho de um dos portos mais movimentados do mundo atlântico. O mercado só se mudou para cá em 1971, depois que o prédio anterior do Mercado Modelo pegou fogo; o incêndio voltou a danificar este também, em 1984, e o que se percorre hoje é uma restauração cuidadosa. A parte que faz baixar a voz é embaixo. Os porões estão ligados, na memória da cidade, ao tráfico transatlântico de escravizados que passou por este porto — por longa tradição, africanos escravizados eram mantidos nestes vãos antes da venda, e até hoje se deixam oferendas aos orixás nas antigas cisternas do subsolo. Historiadores debatem o uso exato das salas, mas o peso do lugar é real, e vale lembrar que o mercado alegre lá em cima se ergue sobre o chão onde se negociou a história mais dura de Salvador. Para essa história por inteiro, o nosso guia da herança afro-brasileira é por onde começar.

O que comprar de verdade

Boa parte do que enche os boxes se repete de um para o outro, então compre as poucas coisas que a Bahia faz de fato bem. O berimbau — o arco de corda única que conduz a capoeira — é a compra símbolo, e um bom, com a cabaça pintada, é instrumento de verdade, não brinquedo. Procure também redes de algodão grosso tecido, que amassam plano e duram mais que tudo; a renda de bilro, feita ao longo do litoral baiano; peças entalhadas e pintadas; couro; e as figuras dos orixás, as divindades do candomblé, que são a lembrança mais baiana que existe. Nos boxes de comida, garrafas de cachaça artesanal, azeite de dendê, especiarias secas e cacau do sul do estado valem mais espaço na mala que outro ímã de geladeira. Você também verá as coloridas fitas do Bonfim, as fitinhas de desejo da grande igreja de peregrinação do outro lado da baía — pegue algumas aqui e leia o que fazer com elas no nosso guia da igreja do Bonfim e suas fitas.

Bom saber — Pechinchar é esperado, não deselegante. O primeiro preço é uma posição de partida; uma contraproposta amistosa de mais ou menos metade, fechando em algum meio-termo, é a dança normal, e pagar em dinheiro (reais) dá mais margem. Compare dois ou três boxes antes de fechar — o mesmo berimbau ou a mesma rede está em dez mesas diferentes — e o preço amolece rápido na última hora antes de fechar.

Almoço lá em cima, com a baía na janela

O não tão segredo do mercado são os restaurantes do andar de cima. Duas instituições baianas trabalham ali há gerações — Maria de São Pedro e Camafeu de Oxóssi — e seus terraços dão direto para a Baía de Todos os Santos, para os barcos e Itaparica ao fundo. É um ótimo lugar para comer a primeira moqueca, o ensopado de frutos do mar com leite de coco e dendê que é o prato do estado, ou um bobó de camarão, com uma cerveja gelada e aquela vista. Não é a moqueca mais barata de Salvador e sabe quem é sua clientela, mas o cenário justifica o acréscimo de um jeito que os cafés turísticos do térreo nunca justificam. Para onde estão de fato as grandes cozinhas baianas, daqui às casas de moqueca do Rio Vermelho, veja o nosso guia da comida baiana.

A roda de capoeira na frente — e a única coisa a vigiar

Na maioria dos dias forma-se uma roda de capoeira na praça em frente ao mercado: o berimbau começa, um círculo se junta, e dois jogadores giram no jogo baixo e dançado que nasceu entre africanos escravizados exatamente nesta parte do Brasil. É realmente bom de ver e, se você quer conhecer a capoeira a sério, o nosso guia da capoeira aponta as academias de verdade. O que vigiar é a foto. Se levantar o celular, ou pior, deixar um jogador puxá-lo para o círculo para um clique, uma gorjeta será cobrada na hora e com firmeza, muitas vezes mais do que você imagina. Não há nada de errado em pagar pelo show; só decida antes de erguer a câmera, tenha notas pequenas à mão e não se assuste quando o chapéu passar.

Bom saber — O Mercado Modelo abre mais ou menos de segunda a sábado das 9h às 19h e domingo das 9h às 14h; a entrada é gratuita. As manhãs de dia de semana são as mais calmas; o aperto é pior quando há navio de cruzeiro. Mantenha a bolsa fechada e à frente do corpo nos corredores cheios, como faria em qualquer mercado lotado, e não terá problema.

Como chegar — o Elevador Lacerda e o ferry ao lado

Chegar ao mercado é metade do encanto. Da cidade alta histórica, você pega o Elevador Lacerda, a alta torre Art Déco que liga os dois níveis de Salvador desde 1873 e ganhou a forma atual em 1930. Quatro cabines descem setenta e dois metros entre a Praça Tomé de Sousa, lá em cima junto à catedral e ao Pelourinho, e a Praça Cayru, à porta do mercado, em menos de trinta segundos, por uma tarifa de cerca de quinze centavos — poucos centavos, uma das grandes pechinchas de viagem que existem. Ao lado do mercado está o Terminal Náutico, de onde saem os catamarãs para Morro de São Paulo e os barcos cruzam para Itaparica, então o mercado combina naturalmente com um dia na água. Para como todas essas peças — elevador, ferry, táxi, metrô — se encaixam, veja o nosso guia de como circular por Salvador, e quem chega de cruzeiro deve ler o nosso guia do porto de cruzeiros de Salvador, já que o terminal fica a cinco minutos a pé.

Vale a pena? A resposta honesta

O Mercado Modelo é, sem disfarce, um mercado de turista, e se você for procurar autenticidade não descoberta vai encontrar lembrancinhas. Mas esse é o teste errado. Pelo que é — um belo prédio histórico, um apanhado num só lugar do artesanato baiano de verdade, uma moqueca com vista da baía, uma roda na praça e um porão que guarda em silêncio a história mais difícil da cidade — vale uma hora de qualquer viagem, sobretudo no começo, quando ensina o que a Bahia faz e vende antes de você ver aquilo repetido em todo canto. O que facilita é estar hospedado perto. As nossas quatro suítes ficam lá em cima, na Cidade Alta, a uma curta caminhada do topo do Elevador Lacerda, de modo que o mercado, o Pelourinho e o ferry ficam todos a poucos minutos ladeira abaixo, e não a uma corrida de táxi pela cidade. Se você prefere abrir a porta para a cidade histórica em vez de ir até ela, dê uma olhada nas nossas quatro suítes.

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