Capoeira a Salvador dove vederla e dove provarla

Che cos'è davvero la capoeira

Due persone si fronteggiano dentro un cerchio di chi canta e suona. Si muovono basse, spazzando e ruotando, tirando calci che si fermano a pochi centimetri e rispondendo con una schivata invece che con una parata. Nessuno cerca di far male a nessuno, e nessuno sta neanche fingendo: è una conversazione tenuta con il corpo, e può farsi seria in un istante. Quel cerchio è la roda, ed è tutta l'arte: senza la musica, il canto e l'anello di persone non è capoeira, è solo movimento.

La storia dietro è bahiana. Gli africani schiavizzati portati nelle piantagioni di canna del Recôncavo svilupparono una forma di combattimento praticabile alla luce del sole, travestita da gioco e sorretta dalla musica. Sopravvisse all'abolizione come pratica fuorilegge — la capoeira fu criminalizzata in Brasile nel 1890 — prima di essere riabilitata negli anni Trenta e infine rivendicata come arte nazionale. Capire quell'arco cambia ciò che vedi nella roda; la nostra guida alla storia afro-brasiliana racconta la storia più ampia della cultura da cui proviene.

Angola e Regional — i due stili che vedrai

Quasi tutta la capoeira discende da due lignaggi bahiani, entrambi insegnati a Salvador:

• Capoeira Angola — lo stile più antico, più lento e più aderente al suolo, pieno di astuzia, teatro e furbizia, legato a Mestre Pastinha, che passò la vita a sostenere che la forma antica andasse preservata e non modernizzata. Guarda i giocatori quasi strisciare l'uno attorno all'altro, giocando con ritmo e provocazione.
• Capoeira Regional — creata negli anni Trenta da Mestre Bimba, che aggiunse un metodo didattico strutturato, sequenze e proiezioni, e convinse le autorità che la capoeira fosse cultura fisica legittima e non questione di polizia. Più veloce, più eretta, più atletica.

La maggior parte delle accademie moderne insegna qualcosa a metà strada, spesso chiamato contemporânea. Da visitatore non devi scegliere una parte — ma sapere cosa stai guardando rende una roda molto più interessante.

La musica non è sottofondo

Gli strumenti comandano il gioco. Il berimbau — un arco a corda singola con zucca risuonatrice — guida: il suo ritmo, il toque, dice ai giocatori se questo gioco sarà lento e astuto oppure veloce e aperto, e può fermare una roda di colpo. Attorno stanno il tamburo atabaque, il pandeiro, la campana agogô e il raschiatore reco-reco, oltre a tutti che cantano: una voce che lancia e il cerchio che risponde in coro. I canti portano storia, battute, avvertimenti e commenti sul gioco che si svolge davanti. Se da una roda porti via una cosa sola, sia questa: i musicisti non accompagnano il combattimento. Lo dirigono.

Dove vedere la capoeira a Salvador

Non dovrai cercarla, ma c'è una differenza reale fra quello che trovi per caso e quello che vale la pena programmare:

• Terreiro de Jesus e le piazze del Pelourinho — il posto più facile in cui imbattersi in una roda, quasi tutti i giorni, soprattutto nel pomeriggio. Vivace, turistica e in attesa di un contributo.
• Accanto al Mercado Modelo — lo stesso, giù nella città bassa, spesso con acrobazie rivolte esplicitamente ai visitatori.
• Forte de Santo Antônio Além do Carmo — il vecchio forte sopra il Pelourinho, che da anni ospita diverse accademie di capoeira. È lì che si va per la cosa vera: lezioni, allenamenti e rodas che appartengono alla comunità e non al commercio turistico. Chiedi all'ingresso orari e rodas aperte.
• Accademie in tutta la città — molte tengono una roda aperta settimanale che accoglie spettatori rispettosi. Qualsiasi accademia ti dirà quale sera, se chiedi.
• Festival e batizados — le cerimonie annuali di passaggio di corda, eventi grandi e allegri con mestres ospiti. Vale la pena chiedere se le tue date coincidono.

Rodas di strada e la questione dei soldi

Sii lucido sulle esibizioni di strada nelle piazze turistiche, perché molti visitatori si sentono presi in trappola. Non sono una truffa e non sono gratis. I gruppi si esibiscono in luogo pubblico proprio perché chi guarda paghi, e fotografare una roda, entrarci un attimo o ritrovarsi un berimbau fra le mani vale come accettazione dello scambio. È del tutto legittimo: sono artisti che lavorano, spesso molto bravi. Gestiscila in modo pulito: decidi prima di alzare la macchina fotografica, tieni banconote piccole, dai qualcosa di ragionevole a chi raccoglie, e se preferisci non partecipare, semplicemente non fotografare e prosegui. La stessa regola vale per le baianas in costume che posano per le foto nel Pelourinho. La nostra guida alla sicurezza a Salvador tratta più in generale queste avance cordiali ma commerciali.

Fare una lezione — com'è davvero

È la parte da cui la maggior parte dei visitatori si autoconvince di desistere, salvo poi pentirsene. Una lezione di capoeira per principianti a Salvador non richiede allenamento, flessibilità né esperienza. Passerai un'ora a imparare la ginga — il passo base ondeggiante da cui nasce tutto il resto — un paio di calci e schivate elementari e, probabilmente, un turno con il berimbau in mano. È giocosa, non punitiva; nessuno ti costringerà a un gioco vero. Metti pantaloni larghi o leggings in cui puoi muoverti, una maglietta e piedi nudi o scarpe sottili, e porta acqua. Un'ora costa pochissimo e restituisce ciò che nessuna foto può: come si sente il ritmo da dentro il cerchio.

Se preferisci imparare con qualcuno che conosciamo e di cui ci fidiamo, possiamo organizzare una sessione privata per principianti con la nostra esperienza di lezione di capoeira — con istruttori locali, al tuo ritmo e facile da incastrare in un soggiorno breve.

Inserirla nel viaggio

Concedi alla capoeira due incontri, non uno. Guarda una roda di strada nel Pelourinho all'inizio — costa pochi real e prende dieci minuti, e ti affina l'occhio. Poi, una volta che sai cosa stai guardando, fai una lezione o cerca la roda di un'accademia vera più avanti nella settimana. Quest'ordine conta: la seconda esperienza è molto più ricca proprio perché c'è stata la prima. Entrambe si incastrano senza fatica attorno a tutto ciò che sta nella nostra lista di cosa fare a Salvador, ed entrambe accadono a distanza pedonale dal centro storico.

La capoeira è l'espressione più limpida di ciò che rende Salvador diversa da qualsiasi altro posto in Brasile — resistenza trasformata in arte, storia tenuta viva nel corpo, e un gioco che esiste solo perché un cerchio di persone si presenta a cantarlo in vita. Alloggia nella Cidade Alta e sentirai un berimbau dalla finestra quasi ogni giorno. Le nostre quattro suite boutique sono a pochi minuti a piedi dal Terreiro de Jesus e dal Forte de Santo Antônio — cioè da entrambi i tipi di roda.