Capoeira em Salvador onde ver e onde experimentar

O que a capoeira é de fato

Duas pessoas se encaram dentro de um círculo de quem canta e toca. Elas se movem baixo, varrendo e girando, lançando golpes que param a poucos centímetros e respondendo com esquiva em vez de bloqueio. Ninguém está tentando machucar ninguém, e ninguém está fingindo também — é uma conversa feita com o corpo, e pode ficar séria num instante. Esse círculo é a roda, e ele é a arte inteira: sem a música, o canto e o anel de gente, não é capoeira, é só movimento.

A história por trás é baiana. Africanos escravizados trazidos para os engenhos do Recôncavo desenvolveram uma forma de combate que podia ser praticada à vista de todos, disfarçada de brincadeira e embalada por música. Ela sobreviveu à abolição como prática fora da lei — a capoeira chegou a ser criminalizada no Brasil em 1890 — antes de ser reabilitada nos anos 1930 e, por fim, reivindicada como arte nacional. Entender esse arco muda o que você vê na roda; nosso guia de história afro-brasileira conta a história maior da cultura de onde ela vem.

Angola e Regional — os dois estilos que você vai ver

Quase toda capoeira descende de duas linhagens baianas, ambas ensinadas em Salvador:

• Capoeira Angola — o estilo mais antigo, mais lento e mais rente ao chão, cheio de manha, teatro e malandragem, associado a Mestre Pastinha, que passou a vida defendendo que a forma antiga fosse preservada e não modernizada. Repare nos jogadores quase rastejando um em volta do outro, brincando com o ritmo e a provocação.
• Capoeira Regional — criada nos anos 1930 por Mestre Bimba, que acrescentou método de ensino estruturado, sequências e projeções, e convenceu as autoridades de que a capoeira era cultura física legítima e não caso de polícia. Mais rápida, mais ereta, mais atlética.

A maioria das academias modernas ensina algo entre as duas, muitas vezes chamado de contemporânea. Como visitante você não precisa escolher lado — mas saber o que está vendo torna a roda muito mais interessante.

A música não é fundo musical

Os instrumentos comandam o jogo. O berimbau — arco de uma corda com cabaça de ressonância — lidera: o seu ritmo, o toque, diz aos jogadores se este jogo é lento e ardiloso ou rápido e aberto, e pode parar uma roda no ato. Em volta dele ficam o atabaque, o pandeiro, o agogô e o reco-reco, além de todo mundo cantando — uma voz puxando e o círculo respondendo em coro. As canções carregam história, piada, aviso e comentário sobre o jogo que acontece ali. Se você levar uma coisa de uma roda, que seja esta: os músicos não estão acompanhando a luta. Eles estão dirigindo.

Onde ver capoeira em Salvador

Você não vai precisar caçar, mas há diferença real entre o que se encontra por acaso e o que vale programar:

• Terreiro de Jesus e os largos do Pelourinho — o lugar mais fácil de esbarrar numa roda, na maioria dos dias, sobretudo à tarde. Animada, turística e esperando contribuição.
• Ao lado do Mercado Modelo — o mesmo, lá na cidade baixa, muitas vezes com acrobacias voltadas diretamente ao visitante.
• Forte de Santo Antônio Além do Carmo — o forte antigo acima do Pelourinho, que há anos abriga várias academias de capoeira. É ali que se vai atrás da coisa de verdade: aulas, treino e rodas que pertencem à comunidade e não ao comércio turístico. Pergunte na portaria sobre horários e rodas abertas.
• Academias pela cidade — muitas mantêm uma roda aberta semanal que recebe espectadores respeitosos. Qualquer academia diz qual é a noite, se você perguntar.
• Festivais e batizados — as cerimônias anuais de troca de corda, eventos grandes e alegres com mestres visitantes. Vale perguntar se as suas datas coincidirem.

Rodas de rua e a questão do dinheiro

Seja realista quanto às apresentações de rua nos largos turísticos, porque muitos visitantes se sentem emboscados por elas. Não são golpe e não são de graça. Os grupos se apresentam em lugar público justamente para que quem assiste pague, e fotografar uma roda, entrar por um instante ou receber um berimbau nas mãos é entendido como aceitar a transação. Isso é absolutamente justo — são artistas trabalhando, muitas vezes muito bons. Só resolva de forma limpa: decida antes de levantar a câmera, ande com notas pequenas, dê algo razoável a quem estiver recolhendo e, se preferir não participar, simplesmente não fotografe e siga em frente. A mesma regra vale para as baianas fantasiadas que posam para foto no Pelourinho. Nosso guia de segurança em Salvador cobre a etiqueta mais ampla dessas abordagens simpáticas mas comerciais.

Fazer uma aula — como é de verdade

Essa é a parte de que a maioria dos visitantes se convence a desistir e depois se arrepende. Uma aula de capoeira para iniciantes em Salvador não exige preparo físico, flexibilidade nem experiência. Você vai passar uma hora aprendendo a ginga — o passo-base gingado do qual tudo o mais nasce —, alguns golpes e esquivas simples e, provavelmente, um turno segurando o berimbau. É brincalhona, não punitiva; ninguém vai obrigar você a jogar de verdade. Use calça larga ou legging em que dê para se mexer, camiseta, pé descalço ou tênis fino, e leve água. Uma hora custa muito pouco e entrega o que foto nenhuma entrega: como o ritmo se sente por dentro do círculo.

Se preferir aprender com alguém que a gente conhece e confia, podemos organizar uma sessão privada para iniciantes na nossa experiência de aula de capoeira — com instrutores locais, no seu ritmo e fácil de encaixar numa estadia curta.

Encaixando na viagem

Dê à capoeira dois encontros, não um. Assista a uma roda de rua no Pelourinho logo no começo — custa poucos reais e leva dez minutos, e afina o seu olho. Depois, já sabendo o que está vendo, faça uma aula ou procure a roda de uma academia de verdade mais para o fim da semana. Essa ordem importa: a segunda experiência fica muito mais rica por causa da primeira. As duas cabem com folga em volta de tudo o que está na nossa lista de o que fazer em Salvador, e as duas acontecem a distância de caminhada do centro histórico.

A capoeira é a expressão mais clara do que faz Salvador ser diferente de qualquer outro lugar do Brasil — resistência virada arte, história mantida viva no corpo, e um jogo que só existe porque um círculo de gente aparece para cantá-lo à existência. Fique na Cidade Alta e você vai ouvir berimbau da janela quase todo dia. Nossas quatro suítes boutique ficam a poucos minutos a pé do Terreiro de Jesus e do Forte de Santo Antônio — ou seja, dos dois tipos de roda.