Guide 24 / 23 · Salvador · 8 min · 1 470 mots

La Capoeira à Salvador où la voir, où l'essayer

La capoeira à Salvador : ce qu'elle est vraiment, Angola et Regional, le rôle du berimbau, où trouver de vraies rodas, l'étiquette (et le prix) des rodas de rue, et comment prendre un premier cours sans expérience.

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Par Via Avantgarde

L'essentiel en 30 secondes

La capoeira est cet art afro-brésilien qui ressemble à une danse, fonctionne comme un jeu et est né comme un combat — développé par des Africains réduits en esclavage au Brésil, et nulle part aussi enraciné qu'à Bahia. C'est à Salvador qu'il a été codifié, que ses deux grands maîtres ont enseigné, et c'est le meilleur endroit au monde pour le voir pratiqué sérieusement. L'UNESCO a reconnu la roda de capoeira comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2014. Vous trouverez des rodas informelles dans le Pelourinho et près du Mercado Modelo, et des académies sérieuses autour du Forte Santo Antônio, le vieux fort qui abrite plusieurs écoles. Regarder est libre — mais les groupes de rue attendent un paiement, prévoyez donc de petites coupures. Essayer ne demande ni condition physique ni expérience.

Ce qu'est réellement la capoeira

Deux personnes se font face à l'intérieur d'un cercle de chanteurs et de percussionnistes. Elles se déplacent bas, balayant et pivotant, lançant des coups de pied qui s'arrêtent à quelques centimètres et répondant par une esquive plutôt que par un blocage. Personne ne cherche à blesser personne, et personne ne fait semblant non plus : c'est une conversation menée avec le corps, et elle peut devenir sérieuse en un instant. Ce cercle, c'est la roda, et c'est tout l'art : sans la musique, le chant et l'anneau de gens, ce n'est pas de la capoeira, c'est du mouvement.

L'histoire derrière est bahianaise. Les Africains réduits en esclavage amenés dans les plantations sucrières du Recôncavo ont mis au point une forme de combat praticable au vu de tous, déguisée en jeu et portée par la musique. Elle a survécu à l'abolition comme pratique hors la loi — la capoeira a été criminalisée au Brésil en 1890 — avant d'être réhabilitée dans les années 1930 et finalement revendiquée comme art national. Comprendre cette trajectoire change ce que l'on voit dans la roda ; notre guide de l'histoire afro-brésilienne raconte l'histoire plus large de la culture dont elle vient.

Angola et Regional — les deux styles que vous verrez

Presque toute la capoeira descend de deux lignées bahianaises, toutes deux enseignées à Salvador :

Capoeira Angola — le style le plus ancien, plus lent, plus près du sol, plein de ruse, de théâtre et de malice, associé à Mestre Pastinha, qui a passé sa vie à défendre la préservation de la forme ancienne plutôt que sa modernisation. Observez les joueurs qui rampent presque l'un autour de l'autre, jouant du rythme et de la provocation.
Capoeira Regional — créée dans les années 1930 par Mestre Bimba, qui y a ajouté une méthode d'enseignement structurée, des séquences et des projections, et a convaincu les autorités que la capoeira relevait d'une culture physique légitime et non de la délinquance. Plus rapide, plus droite, plus athlétique.

La plupart des académies actuelles enseignent quelque chose entre les deux, souvent appelé contemporânea. En visiteur, vous n'avez pas à choisir un camp — mais savoir ce que vous regardez rend une roda bien plus intéressante.

La musique n'est pas un fond sonore

Les instruments dirigent le jeu. Le berimbau — un arc à corde unique doté d'une calebasse résonatrice — mène : son rythme, le toque, dit aux joueurs si ce jeu sera lent et rusé ou rapide et ouvert, et peut arrêter net une roda. Autour de lui, le tambour atabaque, le tambourin pandeiro, la cloche agogô et le racleur reco-reco, plus tout le monde qui chante : une voix qui lance, le cercle qui répond en chœur. Les chants portent de l'histoire, des plaisanteries, des avertissements et des commentaires sur le jeu qui se déroule. Si vous ne retenez qu'une chose d'une roda, retenez ceci : les musiciens n'accompagnent pas le combat. Ils le dirigent.

Bon à savoir — Ne traversez jamais une roda. Le cercle est la limite du jeu, et le franchir — même pour une meilleure photo — est réellement impoli et parfois dangereux. Restez à l'extérieur de l'anneau, et si vous voulez frapper dans les mains, suivez le rythme du berimbau plutôt que d'inventer le vôtre.

Où voir de la capoeira à Salvador

Vous n'aurez pas à la chercher, mais il y a une vraie différence entre ce qu'on trouve par hasard et ce qui mérite d'être prévu :

Terreiro de Jesus et les places du Pelourinho — l'endroit le plus simple pour tomber sur une roda, la plupart des jours, surtout l'après-midi. Animée, touristique, et dans l'attente d'une contribution.
À côté du Mercado Modelo — la même chose, en ville basse, souvent avec des acrobaties qui visent franchement les visiteurs.
Forte de Santo Antônio Além do Carmo — le vieux fort au-dessus du Pelourinho, qui abrite depuis des années plusieurs académies de capoeira. C'est là qu'on va chercher la chose authentique : cours, entraînements et rodas qui appartiennent à la communauté et non au commerce touristique. Renseignez-vous à l'entrée sur les horaires et les rodas ouvertes.
Académies à travers la ville — beaucoup tiennent une roda ouverte hebdomadaire qui accueille les spectateurs respectueux. N'importe quelle académie vous dira quel soir si vous demandez.
Festivals et batizados — les cérémonies annuelles de remise de cordes, grands moments joyeux avec des mestres invités. À demander si vos dates concordent.

Rodas de rue et la question de l'argent

Soyez lucide sur les performances de rue des places touristiques, car beaucoup de visiteurs s'y sentent piégés. Ce n'est ni une arnaque ni gratuit. Les groupes se produisent dans l'espace public précisément pour que ceux qui regardent paient, et photographier une roda, y entrer un instant ou se voir mettre un berimbau entre les mains vaut acceptation de la transaction. C'est parfaitement légitime : ce sont des artistes qui travaillent, souvent très bons. Réglez la chose proprement : décidez avant de lever l'appareil, gardez de petites coupures, donnez une somme raisonnable à la personne qui collecte, et si vous préférez vous abstenir, ne photographiez pas et passez votre chemin. La même règle vaut pour les baianas en costume qui posent pour la photo dans le Pelourinho. Notre guide sécurité à Salvador traite plus largement de ces approches sympathiques mais commerciales.

Prendre un cours — ce que c'est vraiment

C'est la partie dont la plupart des visiteurs se dissuadent avant de le regretter. Un cours de capoeira pour débutants à Salvador ne demande ni condition physique, ni souplesse, ni expérience. Vous passerez une heure à apprendre la ginga — le pas de base balancé d'où tout le reste découle — quelques coups de pied et esquives simples, et sans doute un tour de berimbau. C'est joueur plutôt qu'éprouvant ; personne ne vous obligera à un vrai jeu. Portez un pantalon ample ou un legging dans lequel bouger, un t-shirt, et soit les pieds nus soit des chaussures fines, et emportez de l'eau. Une heure coûte très peu et donne ce qu'aucune photo ne donne : la sensation du rythme depuis l'intérieur du cercle.

Si vous préférez apprendre avec quelqu'un que nous connaissons et à qui nous faisons confiance, nous pouvons organiser une séance privée pour débutants via notre expérience cours de capoeira — avec des professeurs locaux, à votre rythme, et facile à caler sur un court séjour.

Bon à savoir — La capoeira vit aux côtés des autres traditions afro-brésiliennes de Bahia, non séparément d'elles. Les quartiers qui abritent les académies abritent aussi des terreiros de candomblé, des cercles de samba-de-roda et les blocos de percussion qui font le Carnaval. Si la capoeira vous saisit, notre guide musique et vie nocturne est la suite naturelle.

La caler dans le voyage

Accordez deux rencontres à la capoeira, pas une. Regardez une roda de rue dans le Pelourinho dès le début — cela coûte quelques reais et prend dix minutes, et cela aiguise l'œil. Ensuite, une fois que vous savez ce que vous regardez, prenez un cours ou cherchez la roda d'une vraie académie plus tard dans la semaine. Cet ordre compte : la seconde expérience est bien plus riche d'avoir eu la première. Les deux s'insèrent sans peine autour de tout ce qui figure dans notre liste que faire à Salvador, et les deux se passent à distance de marche du centre historique.

La capoeira est l'expression la plus nette de ce qui rend Salvador différente de partout ailleurs au Brésil — la résistance devenue art, l'histoire tenue vivante dans le corps, et un jeu qui n'existe que parce qu'un cercle de gens vient le chanter pour le faire advenir. Logez dans la Cidade Alta et vous entendrez un berimbau depuis votre fenêtre presque tous les jours. Nos quatre suites boutique sont à quelques minutes à pied du Terreiro de Jesus et du Forte de Santo Antônio — c'est-à-dire des deux sortes de roda.

em português

O essencial em 30 segundos

Capoeira é a arte afro-brasileira que parece dança, funciona como jogo e nasceu como luta — desenvolvida por africanos escravizados no Brasil e em nenhum lugar tão enraizada quanto na Bahia. Salvador é onde ela foi codificada, onde seus dois grandes mestres ensinaram, e o melhor lugar do planeta para vê-la bem feita. A UNESCO reconheceu a roda de capoeira como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade em 2014. Você encontra rodas informais no Pelourinho e perto do Mercado Modelo, e academias sérias em torno do Forte Santo Antônio, o forte antigo que abriga várias escolas. Assistir é livre — mas os grupos de rua esperam pagamento, então leve notas pequenas. Experimentar não exige preparo nem experiência.

O que a capoeira é de fato

Duas pessoas se encaram dentro de um círculo de quem canta e toca. Elas se movem baixo, varrendo e girando, lançando golpes que param a poucos centímetros e respondendo com esquiva em vez de bloqueio. Ninguém está tentando machucar ninguém, e ninguém está fingindo também — é uma conversa feita com o corpo, e pode ficar séria num instante. Esse círculo é a roda, e ele é a arte inteira: sem a música, o canto e o anel de gente, não é capoeira, é só movimento.

A história por trás é baiana. Africanos escravizados trazidos para os engenhos do Recôncavo desenvolveram uma forma de combate que podia ser praticada à vista de todos, disfarçada de brincadeira e embalada por música. Ela sobreviveu à abolição como prática fora da lei — a capoeira chegou a ser criminalizada no Brasil em 1890 — antes de ser reabilitada nos anos 1930 e, por fim, reivindicada como arte nacional. Entender esse arco muda o que você vê na roda; nosso guia de história afro-brasileira conta a história maior da cultura de onde ela vem.

Angola e Regional — os dois estilos que você vai ver

Quase toda capoeira descende de duas linhagens baianas, ambas ensinadas em Salvador:

Capoeira Angola — o estilo mais antigo, mais lento e mais rente ao chão, cheio de manha, teatro e malandragem, associado a Mestre Pastinha, que passou a vida defendendo que a forma antiga fosse preservada e não modernizada. Repare nos jogadores quase rastejando um em volta do outro, brincando com o ritmo e a provocação.
Capoeira Regional — criada nos anos 1930 por Mestre Bimba, que acrescentou método de ensino estruturado, sequências e projeções, e convenceu as autoridades de que a capoeira era cultura física legítima e não caso de polícia. Mais rápida, mais ereta, mais atlética.

A maioria das academias modernas ensina algo entre as duas, muitas vezes chamado de contemporânea. Como visitante você não precisa escolher lado — mas saber o que está vendo torna a roda muito mais interessante.

A música não é fundo musical

Os instrumentos comandam o jogo. O berimbau — arco de uma corda com cabaça de ressonância — lidera: o seu ritmo, o toque, diz aos jogadores se este jogo é lento e ardiloso ou rápido e aberto, e pode parar uma roda no ato. Em volta dele ficam o atabaque, o pandeiro, o agogô e o reco-reco, além de todo mundo cantando — uma voz puxando e o círculo respondendo em coro. As canções carregam história, piada, aviso e comentário sobre o jogo que acontece ali. Se você levar uma coisa de uma roda, que seja esta: os músicos não estão acompanhando a luta. Eles estão dirigindo.

Bom saber — Nunca atravesse uma roda. O círculo é o limite do jogo, e cruzá-lo — mesmo para conseguir uma foto melhor — é grosseiro de verdade e, às vezes, perigoso. Fique do lado de fora e, se quiser bater palma, siga o ritmo do berimbau em vez de inventar o seu.

Onde ver capoeira em Salvador

Você não vai precisar caçar, mas há diferença real entre o que se encontra por acaso e o que vale programar:

Terreiro de Jesus e os largos do Pelourinho — o lugar mais fácil de esbarrar numa roda, na maioria dos dias, sobretudo à tarde. Animada, turística e esperando contribuição.
Ao lado do Mercado Modelo — o mesmo, lá na cidade baixa, muitas vezes com acrobacias voltadas diretamente ao visitante.
Forte de Santo Antônio Além do Carmo — o forte antigo acima do Pelourinho, que há anos abriga várias academias de capoeira. É ali que se vai atrás da coisa de verdade: aulas, treino e rodas que pertencem à comunidade e não ao comércio turístico. Pergunte na portaria sobre horários e rodas abertas.
Academias pela cidade — muitas mantêm uma roda aberta semanal que recebe espectadores respeitosos. Qualquer academia diz qual é a noite, se você perguntar.
Festivais e batizados — as cerimônias anuais de troca de corda, eventos grandes e alegres com mestres visitantes. Vale perguntar se as suas datas coincidirem.

Rodas de rua e a questão do dinheiro

Seja realista quanto às apresentações de rua nos largos turísticos, porque muitos visitantes se sentem emboscados por elas. Não são golpe e não são de graça. Os grupos se apresentam em lugar público justamente para que quem assiste pague, e fotografar uma roda, entrar por um instante ou receber um berimbau nas mãos é entendido como aceitar a transação. Isso é absolutamente justo — são artistas trabalhando, muitas vezes muito bons. Só resolva de forma limpa: decida antes de levantar a câmera, ande com notas pequenas, dê algo razoável a quem estiver recolhendo e, se preferir não participar, simplesmente não fotografe e siga em frente. A mesma regra vale para as baianas fantasiadas que posam para foto no Pelourinho. Nosso guia de segurança em Salvador cobre a etiqueta mais ampla dessas abordagens simpáticas mas comerciais.

Fazer uma aula — como é de verdade

Essa é a parte de que a maioria dos visitantes se convence a desistir e depois se arrepende. Uma aula de capoeira para iniciantes em Salvador não exige preparo físico, flexibilidade nem experiência. Você vai passar uma hora aprendendo a ginga — o passo-base gingado do qual tudo o mais nasce —, alguns golpes e esquivas simples e, provavelmente, um turno segurando o berimbau. É brincalhona, não punitiva; ninguém vai obrigar você a jogar de verdade. Use calça larga ou legging em que dê para se mexer, camiseta, pé descalço ou tênis fino, e leve água. Uma hora custa muito pouco e entrega o que foto nenhuma entrega: como o ritmo se sente por dentro do círculo.

Se preferir aprender com alguém que a gente conhece e confia, podemos organizar uma sessão privada para iniciantes na nossa experiência de aula de capoeira — com instrutores locais, no seu ritmo e fácil de encaixar numa estadia curta.

Bom saber — A capoeira vive junto das outras tradições afro-brasileiras da Bahia, não separada delas. Os mesmos bairros que abrigam as academias abrigam terreiros de candomblé, rodas de samba-de-roda e os blocos de percussão que movem o Carnaval. Se a capoeira te pegar, nosso guia de música e vida noturna é o passo seguinte natural.

Encaixando na viagem

Dê à capoeira dois encontros, não um. Assista a uma roda de rua no Pelourinho logo no começo — custa poucos reais e leva dez minutos, e afina o seu olho. Depois, já sabendo o que está vendo, faça uma aula ou procure a roda de uma academia de verdade mais para o fim da semana. Essa ordem importa: a segunda experiência fica muito mais rica por causa da primeira. As duas cabem com folga em volta de tudo o que está na nossa lista de o que fazer em Salvador, e as duas acontecem a distância de caminhada do centro histórico.

A capoeira é a expressão mais clara do que faz Salvador ser diferente de qualquer outro lugar do Brasil — resistência virada arte, história mantida viva no corpo, e um jogo que só existe porque um círculo de gente aparece para cantá-lo à existência. Fique na Cidade Alta e você vai ouvir berimbau da janela quase todo dia. Nossas quatro suítes boutique ficam a poucos minutos a pé do Terreiro de Jesus e do Forte de Santo Antônio — ou seja, dos dois tipos de roda.

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