Guida 57 / 64 · Salvador · 11 min · 1.400 parole

La Lavagem do Bonfim la festa più grande dopo il Carnevale

Guida alla Lavagem do Bonfim di Salvador: quando si tiene, il corteo di 8 km delle baianas, il lavaggio della scalinata, l'origine nella schiavitù e come viverla.

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Di Via Avantgarde

L'essenziale in 30 secondi

La Lavagem do Bonfim — il Lavaggio del Bonfim — è la festa più grande di Salvador dopo il Carnevale: una mattina di gennaio in cui centinaia di baianas in bianco guidano un corteo di otto chilometri dalla città bassa fino alla Colina Sagrada e lavano la scalinata della chiesa del Bonfim con acqua profumata e fiori. Più di un milione di persone seguono, e ciò che comincia come devozione diventa un'enorme festa di strada che di fatto apre la stagione delle feste dell'estate. Questa guida spiega cosa succede e quando, l'origine che la maggior parte dei visitatori non sente mai, dove stare, cosa indossare e come tutto si lega al calendario da gennaio al Carnevale. È gratis, gioiosa e calda — vieni preparato.

Cos'è la Lavagem

La Lavagem do Bonfim è il lavaggio rituale della Igreja do Senhor do Bonfim, la chiesa più venerata della Bahia, ed è l'espressione più rumorosa della doppia fede della città. Tradizionalmente il secondo giovedì di gennaio, ruota attorno alle baianas — donne nell'abito bianco di pizzo della Bahia — che portano pentole di argilla con água de cheiro, acqua profumata, sul capo per otto chilometri e poi lavano il sagrato e la scalinata della chiesa in un rito lento e danzato. È al tempo stesso un atto cattolico di devozione al Senhor do Bonfim e un omaggio del candomblé a Oxalá, l'orixá a cui è sincretizzato, e nessuno tra la folla lo trova strano. Per capire come funziona quel sincretismo, la nostra guida al candomblé dà il contesto.

Il corteo di otto chilometri

La giornata è costruita intorno alla camminata. Il corteo si forma la mattina alla Igreja da Conceição da Praia, giù nel Comércio, vicino al Mercado Modelo, e percorre gli otto chilometri interi lungo la baia fino alla Colina Sagrada, sulla penisola di Itapagipe. In testa vengono le baianas e le confraternite religiose; dietro viene tutto il resto — famiglie, blocos, carrelli di bibite, trios e decine di migliaia di persone a piedi — cosicché la coda del corteo è già festa mentre la testa è ancora preghiera. Il tutto dura ore e avanza a passo lento; non serve percorrerlo tutto, e la maggior parte dei visitatori si unisce a metà strada o aspetta vicino alla collina il suo arrivo, verso mezzogiorno.

Il lavaggio — e le porte chiuse

Quando le baianas raggiungono la chiesa, salgono i gradini e li lavano, spargendo l'acqua profumata e i fiori bianchi sulla pietra in un ritmo scandito da tamburi e canto. Osserva un dettaglio: le porte della chiesa restano chiuse. Per generazioni la gerarchia cattolica ha tenuto la basilica chiusa durante il lavaggio, a disagio davanti a un rito così apertamente condiviso con il candomblé — cosicché l'immagine religiosa più famosa della Bahia è quella di una devozione che accade sulla soglia di una chiesa serrata. Quella tensione è l'intera storia di Salvador in un solo quadro, ed è per questo che la Lavagem sembra meno una cerimonia ufficiale che la città che si ostina a credere a modo suo.

Da sapere — Le date cambiano di anno in anno — la Lavagem è tradizionalmente il secondo giovedì di gennaio, ma conferma la data esatta del tuo anno prima di prenotare, perché àncora un ciclo di due settimane di festeggiamenti. È l'apertura non ufficiale dell'estate di Salvador, il primo dei grandi eventi di strada che arrivano fino a Iemanjá, all'inizio di febbraio, e da lì al Carnevale. Il nostro calendario delle feste della Bahia mette l'intera stagione in ordine.

L'origine che la maggior parte non sente mai

Il rituale è nato dalla coercizione. Nel Settecento, africani ridotti in schiavitù erano costretti a pulire e preparare la chiesa per la festa del patrono, portando l'acqua su per la collina per strofinare l'edificio destinato al culto dei loro padroni. Da quel lavoro forzato la popolazione nera, schiava e libera, fece qualcosa di suo: trasformò la pulizia in un corteo, lo portò col proprio abito, gli mise i propri tamburi e ripiegò i propri orixás dentro il santo cattolico. Ciò che oggi sembra un costume folcloristico pittoresco è in realtà un atto di sopravvivenza culturale — un popolo che prende una fatica imposta e la rifà come propria celebrazione. Questa storia più profonda attraversa la nostra guida all'eredità afro-brasiliana.

Come viverla

Hai tre buone opzioni. Cammina una parte del corteo per l'atmosfera; assicurati un posto vicino alla cima della collina a fine mattinata per vedere le baianas arrivare e lavare i gradini, che è il cuore emotivo; oppure prendila soprattutto per la festa che diventa e sistemati intorno alla piazza del Bonfim, dove la birra, la musica e la folla proseguono fino a sera. Vesti di bianco — è il colore del giorno e di Oxalá, e ti sentirai fuori posto con qualunque altra cosa. Per il resto, vieni come andresti a qualunque grande evento all'aperto nel pieno del caldo estivo, e lasciati andare; la Lavagem premia chi partecipa invece di guardare dal bordo.

Da sapere — Gennaio è il culmine dell'estate bahiana — aspettati sole forte e caldo vero. Porta acqua, crema solare e cappello, indossa abiti leggeri e bianchi e scarpe comode lavabili, e tieni poco contante in una tasca davanti, come in ogni grande folla brasiliana. Parti presto, concorda un punto d'incontro col tuo gruppo nel caso i telefoni non funzionino, e metti in conto trasporti lenti e intasati vicino alla collina.

Dove si colloca — e dove alloggiare

La Lavagem è la nota d'apertura del periodo migliore dell'anno a Salvador. Si aggancia alla Festa da Ribeira il lunedì seguente, poi alla Festa de Iemanjá, il 2 febbraio, e infine al Carnevale — un crescendo di due mesi di festa di strada. Se stai incastrando un viaggio per prenderla, alloggia nel centro storico: il corteo parte a pochi minuti in discesa, vicino al Mercado Modelo, e poter tornare a casa a piedi invece di litigare per un taxi vale molto. Le nostre quattro suite sono lassù, nella Cidade Alta, proprio accanto alla cima dell'Elevador Lacerda; dai un'occhiata alle nostre quattro suite se pianifichi un soggiorno a gennaio.

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O essencial em 30 segundos

A Lavagem do Bonfim é a maior festa de Salvador depois do Carnaval: uma manhã de janeiro em que centenas de baianas de branco conduzem um cortejo de oito quilômetros da Cidade Baixa até a Colina Sagrada e lavam as escadarias da igreja do Bonfim com água de cheiro e flores. Mais de um milhão de pessoas seguem atrás, e o que começa como devoção vira uma imensa festa de rua que praticamente abre a temporada de festas do verão. Este guia explica o que acontece e quando, a origem que a maioria dos visitantes nunca ouve, onde ficar, o que vestir e como tudo se liga ao calendário de janeiro até o Carnaval. É de graça, alegre e quente — venha preparado.

O que é a Lavagem

A Lavagem do Bonfim é a lavagem ritual da Igreja do Senhor do Bonfim, a igreja mais venerada da Bahia, e é a expressão mais barulhenta da fé dupla da cidade. Tradicionalmente na segunda quinta-feira de janeiro, gira em torno das baianas — mulheres no traje branco de renda da Bahia — que levam potes de barro com água de cheiro na cabeça por oito quilômetros e depois lavam o adro e as escadarias da igreja num rito lento e dançado. É ao mesmo tempo um ato católico de devoção ao Senhor do Bonfim e uma homenagem de candomblé a Oxalá, o orixá com quem ele é sincretizado, e ninguém na multidão acha isso estranho. Para entender como funciona esse sincretismo, o nosso guia do candomblé dá o pano de fundo.

O cortejo de oito quilômetros

O dia é construído em torno da caminhada. O cortejo se forma pela manhã na Igreja da Conceição da Praia, lá embaixo no Comércio, perto do Mercado Modelo, e percorre os oito quilômetros inteiros pela beira da baía até a Colina Sagrada, na península de Itapagipe. À frente estão as baianas e as irmandades religiosas; atrás vem todo o resto — famílias, blocos, carrinhos de bebida, trios e dezenas de milhares a pé — de modo que o fim do cortejo já é festa enquanto a frente ainda é oração. A coisa toda leva horas e anda a passo de tartaruga; você não precisa caminhar tudo, e a maioria dos visitantes entra no meio do caminho ou espera perto da colina a chegada, por volta do meio-dia.

A lavagem — e as portas fechadas

Quando as baianas chegam à igreja, sobem as escadas e as lavam, espalhando a água de cheiro e as flores brancas pela pedra num ritmo puxado por tambores e canto. Repare num detalhe: as portas da igreja permanecem fechadas. Por gerações a hierarquia católica manteve a basílica fechada durante a lavagem, incomodada com um rito tão abertamente compartilhado com o candomblé — de modo que a imagem religiosa mais famosa da Bahia é a de uma devoção acontecendo na soleira de uma igreja trancada. Essa tensão é a história inteira de Salvador num só quadro, e é por isso que a Lavagem parece menos uma cerimônia oficial do que a cidade insistindo em crer do seu próprio jeito.

Bom saber — As datas mudam de ano para ano — a Lavagem é tradicionalmente na segunda quinta-feira de janeiro, mas confirme a data exata do seu ano antes de reservar, porque ela ancora um ciclo de duas semanas de festividades. É a abertura não oficial do verão de Salvador, o primeiro dos grandes eventos de rua que vão até Iemanjá, no começo de fevereiro, e daí ao Carnaval. O nosso calendário de festas da Bahia põe a temporada inteira em ordem.

A origem que a maioria nunca ouve

O ritual nasceu da coerção. No século XVIII, africanos escravizados eram obrigados a limpar e preparar a igreja para a festa do padroeiro, subindo água pela colina para esfregar o prédio para o culto de seus senhores. Daquele trabalho forçado a população negra escravizada e liberta fez algo seu: transformou a limpeza num cortejo, levou-o com o próprio traje, pôs-lhe os próprios tambores e dobrou os próprios orixás dentro do santo católico. O que hoje parece um costume folclórico pitoresco é, na verdade, um ato de sobrevivência cultural — um povo pegando uma tarefa imposta e refazendo-a como celebração própria. Essa história mais profunda atravessa o nosso guia da herança afro-brasileira.

Como viver a festa

Você tem três boas opções. Caminhe parte do cortejo pela atmosfera; garanta um lugar perto do alto da colina no fim da manhã para ver as baianas chegarem e lavarem as escadas, que é o núcleo emocional; ou trate tudo sobretudo como a festa que se torna e se instale em torno do largo do Bonfim, onde a cerveja, a música e a multidão seguem noite adentro. Vista branco — é a cor do dia e de Oxalá, e você vai se sentir deslocado com qualquer outra coisa. Fora isso, venha como viria a qualquer grande evento ao ar livre no auge do calor de verão, e entregue-se; a Lavagem recompensa quem participa em vez de olhar de fora.

Bom saber — Janeiro é o auge do verão baiano — conte com sol forte e calor de verdade. Leve água, protetor solar e chapéu, use roupas leves e brancas e sapatos confortáveis que possa lavar, e carregue pouco dinheiro num bolso da frente, como em qualquer grande aglomeração brasileira. Comece cedo, combine um ponto de encontro com seu grupo caso os celulares falhem, e conte com transporte lento e engarrafado perto da colina.

Onde se encaixa — e onde ficar

A Lavagem é a nota de abertura da melhor época do ano em Salvador. Emenda na Festa da Ribeira na segunda-feira seguinte, depois na Festa de Iemanjá, em 2 de fevereiro, e enfim no Carnaval — um crescendo de dois meses de celebração de rua. Se você está mirando a viagem para pegá-la, hospede-se no centro histórico: o cortejo começa a poucos minutos ladeira abaixo, perto do Mercado Modelo, e poder voltar a pé para casa em vez de disputar um táxi vale muito. As nossas quatro suítes ficam lá em cima, na Cidade Alta, bem ao lado do topo do Elevador Lacerda; dê uma olhada nas nossas quatro suítes se estiver planejando uma estadia em janeiro.

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