Guía 57 / 64 · Salvador · 11 min · 1.420 palabras

La Lavagem do Bonfim la mayor fiesta después del Carnaval

Guía de la Lavagem do Bonfim en Salvador: cuándo es, el cortejo de 8 km de las baianas, el lavado de las escalinatas, su origen en la esclavitud y cómo vivirla.

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Por Via Avantgarde

Lo esencial en 30 segundos

La Lavagem do Bonfim — el Lavado del Bonfim — es la mayor fiesta de Salvador después del Carnaval: una mañana de enero en que cientos de baianas de blanco encabezan un cortejo de ocho kilómetros desde la ciudad baja hasta la Colina Sagrada y lavan las escalinatas de la iglesia del Bonfim con agua perfumada y flores. Más de un millón de personas siguen detrás, y lo que empieza como devoción se convierte en una enorme fiesta callejera que prácticamente abre la temporada de fiestas del verano. Esta guía explica qué pasa y cuándo, el origen que la mayoría de los visitantes nunca oye, dónde situarse, qué ponerse y cómo se conecta con el calendario de enero al Carnaval. Es gratis, alegre y calurosa — ven preparado.

Qué es la Lavagem

La Lavagem do Bonfim es el lavado ritual de la Igreja do Senhor do Bonfim, la iglesia más venerada de Bahía, y es la expresión más ruidosa de la fe doble de la ciudad. Tradicionalmente el segundo jueves de enero, gira en torno a las baianas — mujeres con el traje blanco de encaje de Bahía — que llevan ollas de barro con água de cheiro, agua perfumada, sobre la cabeza durante ocho kilómetros y luego lavan el atrio y las escalinatas de la iglesia en un rito lento y bailado. Es a la vez un acto católico de devoción al Senhor do Bonfim y un homenaje de candomblé a Oxalá, el orixá con el que se sincretiza, y nadie entre la multitud lo encuentra extraño. Para entender cómo funciona ese sincretismo, nuestra guía del candomblé da el trasfondo.

El cortejo de ocho kilómetros

El día se construye en torno a la caminata. El cortejo se forma por la mañana en la Igreja da Conceição da Praia, abajo en el Comércio, cerca del Mercado Modelo, y recorre los ocho kilómetros enteros junto a la bahía hasta la Colina Sagrada, en la península de Itapagipe. Al frente van las baianas y las hermandades religiosas; detrás viene todo lo demás — familias, blocos, carritos de bebida, trios y decenas de miles a pie — de modo que la cola del cortejo ya es fiesta mientras la cabeza sigue siendo oración. Todo lleva horas y avanza a paso de tortuga; no hace falta caminarlo entero, y la mayoría de los visitantes se une a mitad de camino o espera cerca de la colina a que llegue, hacia el mediodía.

El lavado — y las puertas cerradas

Cuando las baianas llegan a la iglesia, suben las escaleras y las lavan, esparciendo el agua perfumada y las flores blancas por la piedra a un ritmo marcado por tambores y canto. Fíjate en un detalle: las puertas de la iglesia permanecen cerradas. Durante generaciones la jerarquía católica ha mantenido la basílica cerrada durante el lavado, incómoda con un rito tan abiertamente compartido con el candomblé — de modo que la imagen religiosa más famosa de Bahía es la de una devoción que ocurre en el umbral de una iglesia con llave. Esa tensión es la historia entera de Salvador en un solo cuadro, y es por eso que la Lavagem se siente menos como una ceremonia oficial que como la ciudad empeñada en creer a su manera.

Conviene saber — Las fechas cambian de un año a otro — la Lavagem es tradicionalmente el segundo jueves de enero, pero confirma la fecha exacta de tu año antes de reservar, porque ancla un ciclo de dos semanas de festividades. Es la apertura no oficial del verano de Salvador, el primero de los grandes eventos callejeros que llegan hasta Iemanjá, a principios de febrero, y de ahí al Carnaval. Nuestro calendario de fiestas de Bahía pone toda la temporada en orden.

El origen que la mayoría nunca oye

El ritual nació de la coacción. En el siglo XVIII, africanos esclavizados eran obligados a limpiar y preparar la iglesia para la fiesta del patrón, subiendo agua por la colina para fregar el edificio para el culto de sus amos. De aquel trabajo forzado la población negra esclavizada y liberta hizo algo suyo: convirtió la limpieza en un cortejo, lo llevó con su propio traje, le puso sus propios tambores y plegó sus propios orixás dentro del santo católico. Lo que hoy parece una costumbre folclórica pintoresca es, en realidad, un acto de supervivencia cultural — un pueblo que toma una tarea impuesta y la rehace como celebración propia. Esa historia más profunda recorre nuestra guía de la herencia afro-brasileña.

Cómo vivirla

Tienes tres buenas opciones. Camina parte del cortejo por el ambiente; asegura un sitio cerca de lo alto de la colina a última hora de la mañana para ver llegar a las baianas y lavar las escaleras, que es el núcleo emocional; o tómalo sobre todo como la fiesta en que se convierte e instálate en torno a la plaza del Bonfim, donde la cerveza, la música y la multitud siguen hasta la noche. Viste de blanco — es el color del día y de Oxalá, y te sentirás fuera de lugar con cualquier otra cosa. Por lo demás, ven como irías a cualquier gran evento al aire libre en pleno calor de verano, y déjate llevar; la Lavagem recompensa a quien participa en vez de mirar desde el borde.

Conviene saber — Enero es el apogeo del verano bahiano — cuenta con sol fuerte y calor de verdad. Lleva agua, protector solar y sombrero, ponte ropa ligera y blanca y calzado cómodo que puedas lavar, y lleva poco efectivo en un bolsillo delantero, como en cualquier gran aglomeración brasileña. Empieza temprano, acuerda un punto de encuentro con tu grupo por si fallan los móviles, y cuenta con transporte lento y atascado cerca de la colina.

Dónde encaja — y dónde alojarse

La Lavagem es la nota de apertura de la mejor época del año en Salvador. Enlaza con la Festa da Ribeira el lunes siguiente, luego con la Festa de Iemanjá, el 2 de febrero, y por fin con el Carnaval — un crescendo de dos meses de celebración callejera. Si estás cuadrando el viaje para pillarla, alójate en el centro histórico: el cortejo empieza a pocos minutos cuesta abajo, cerca del Mercado Modelo, y poder volver a casa a pie en vez de pelear por un taxi vale mucho. Nuestras cuatro suites están arriba, en la Cidade Alta, junto a lo alto del Elevador Lacerda; echa un vistazo a nuestras cuatro suites si planeas una estancia en enero.

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O essencial em 30 segundos

A Lavagem do Bonfim é a maior festa de Salvador depois do Carnaval: uma manhã de janeiro em que centenas de baianas de branco conduzem um cortejo de oito quilômetros da Cidade Baixa até a Colina Sagrada e lavam as escadarias da igreja do Bonfim com água de cheiro e flores. Mais de um milhão de pessoas seguem atrás, e o que começa como devoção vira uma imensa festa de rua que praticamente abre a temporada de festas do verão. Este guia explica o que acontece e quando, a origem que a maioria dos visitantes nunca ouve, onde ficar, o que vestir e como tudo se liga ao calendário de janeiro até o Carnaval. É de graça, alegre e quente — venha preparado.

O que é a Lavagem

A Lavagem do Bonfim é a lavagem ritual da Igreja do Senhor do Bonfim, a igreja mais venerada da Bahia, e é a expressão mais barulhenta da fé dupla da cidade. Tradicionalmente na segunda quinta-feira de janeiro, gira em torno das baianas — mulheres no traje branco de renda da Bahia — que levam potes de barro com água de cheiro na cabeça por oito quilômetros e depois lavam o adro e as escadarias da igreja num rito lento e dançado. É ao mesmo tempo um ato católico de devoção ao Senhor do Bonfim e uma homenagem de candomblé a Oxalá, o orixá com quem ele é sincretizado, e ninguém na multidão acha isso estranho. Para entender como funciona esse sincretismo, o nosso guia do candomblé dá o pano de fundo.

O cortejo de oito quilômetros

O dia é construído em torno da caminhada. O cortejo se forma pela manhã na Igreja da Conceição da Praia, lá embaixo no Comércio, perto do Mercado Modelo, e percorre os oito quilômetros inteiros pela beira da baía até a Colina Sagrada, na península de Itapagipe. À frente estão as baianas e as irmandades religiosas; atrás vem todo o resto — famílias, blocos, carrinhos de bebida, trios e dezenas de milhares a pé — de modo que o fim do cortejo já é festa enquanto a frente ainda é oração. A coisa toda leva horas e anda a passo de tartaruga; você não precisa caminhar tudo, e a maioria dos visitantes entra no meio do caminho ou espera perto da colina a chegada, por volta do meio-dia.

A lavagem — e as portas fechadas

Quando as baianas chegam à igreja, sobem as escadas e as lavam, espalhando a água de cheiro e as flores brancas pela pedra num ritmo puxado por tambores e canto. Repare num detalhe: as portas da igreja permanecem fechadas. Por gerações a hierarquia católica manteve a basílica fechada durante a lavagem, incomodada com um rito tão abertamente compartilhado com o candomblé — de modo que a imagem religiosa mais famosa da Bahia é a de uma devoção acontecendo na soleira de uma igreja trancada. Essa tensão é a história inteira de Salvador num só quadro, e é por isso que a Lavagem parece menos uma cerimônia oficial do que a cidade insistindo em crer do seu próprio jeito.

Bom saber — As datas mudam de ano para ano — a Lavagem é tradicionalmente na segunda quinta-feira de janeiro, mas confirme a data exata do seu ano antes de reservar, porque ela ancora um ciclo de duas semanas de festividades. É a abertura não oficial do verão de Salvador, o primeiro dos grandes eventos de rua que vão até Iemanjá, no começo de fevereiro, e daí ao Carnaval. O nosso calendário de festas da Bahia põe a temporada inteira em ordem.

A origem que a maioria nunca ouve

O ritual nasceu da coerção. No século XVIII, africanos escravizados eram obrigados a limpar e preparar a igreja para a festa do padroeiro, subindo água pela colina para esfregar o prédio para o culto de seus senhores. Daquele trabalho forçado a população negra escravizada e liberta fez algo seu: transformou a limpeza num cortejo, levou-o com o próprio traje, pôs-lhe os próprios tambores e dobrou os próprios orixás dentro do santo católico. O que hoje parece um costume folclórico pitoresco é, na verdade, um ato de sobrevivência cultural — um povo pegando uma tarefa imposta e refazendo-a como celebração própria. Essa história mais profunda atravessa o nosso guia da herança afro-brasileira.

Como viver a festa

Você tem três boas opções. Caminhe parte do cortejo pela atmosfera; garanta um lugar perto do alto da colina no fim da manhã para ver as baianas chegarem e lavarem as escadas, que é o núcleo emocional; ou trate tudo sobretudo como a festa que se torna e se instale em torno do largo do Bonfim, onde a cerveja, a música e a multidão seguem noite adentro. Vista branco — é a cor do dia e de Oxalá, e você vai se sentir deslocado com qualquer outra coisa. Fora isso, venha como viria a qualquer grande evento ao ar livre no auge do calor de verão, e entregue-se; a Lavagem recompensa quem participa em vez de olhar de fora.

Bom saber — Janeiro é o auge do verão baiano — conte com sol forte e calor de verdade. Leve água, protetor solar e chapéu, use roupas leves e brancas e sapatos confortáveis que possa lavar, e carregue pouco dinheiro num bolso da frente, como em qualquer grande aglomeração brasileira. Comece cedo, combine um ponto de encontro com seu grupo caso os celulares falhem, e conte com transporte lento e engarrafado perto da colina.

Onde se encaixa — e onde ficar

A Lavagem é a nota de abertura da melhor época do ano em Salvador. Emenda na Festa da Ribeira na segunda-feira seguinte, depois na Festa de Iemanjá, em 2 de fevereiro, e enfim no Carnaval — um crescendo de dois meses de celebração de rua. Se você está mirando a viagem para pegá-la, hospede-se no centro histórico: o cortejo começa a poucos minutos ladeira abaixo, perto do Mercado Modelo, e poder voltar a pé para casa em vez de disputar um táxi vale muito. As nossas quatro suítes ficam lá em cima, na Cidade Alta, bem ao lado do topo do Elevador Lacerda; dê uma olhada nas nossas quatro suítes se estiver planejando uma estadia em janeiro.

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