Capoeira-Stunde mit einem bahianischen Mestre im Herzen des Pelourinho

Was Capoeira ist (und was nicht)

Capoeira lässt sich schwer mit einem einzigen Wort fassen, weil sie sich jeder Kategorie entzieht. Sie ist eine Kampfkunst — Angriffe, Ausweichbewegungen, Würfe —, doch das Ziel ist nie, den Gegner k. o. zu schlagen, sondern ihn zu bezaubern oder zu täuschen. Sie ist ein Tanz — fließend, rhythmisch, im Einklang mit Livemusik —, aber mit Kampftechnik hinter jeder Bewegung. Sie ist ein Spiel — zwei Spieler antworten einander im Kreis, lesen den Körper des anderen, lächeln, führen ein Gespräch —, allerdings ein körperliches Gespräch, das damit enden kann, dass jemand am Boden liegt. Und sie ist ein Ritual — die Roda hat eine Hierarchie, eine Ordnung, eine Eröffnung und einen Abschluss, und der Mestre leitet sie, wie ein Dirigent ein Orchester leitet.

Was sie nicht ist: kein Ringen, kein Breakdance, keine Choreografie. Jede Roda ist improvisiert, jedes Spiel einzigartig, und was wie eine einstudierte Choreografie aussieht, sind in Wahrheit zwei Körper, die einander in Echtzeit lesen, in dem Tempo, das der Berimbau vorgibt.

Woher sie kommt

Die Kurzfassung: Capoeira wurde vom 16. bis zum 19. Jahrhundert von versklavten Afrikanern auf den Zuckerrohrplantagen des Recôncavo Baiano und in Salvador geschaffen. Die Versklavten, die vor allem aus dem westlichen Zentralafrika verschleppt worden waren — Angola, Kongo, Benguela —, verbanden überlieferte rituelle Tänze (der N’golo, der Zebratanz des Volkes der Mucupe im Süden Angolas, gilt als eine der meistgenannten Wurzeln) mit Kampftechniken und tarnten den Kampf als Tanz, um der Unterdrückung durch die Herren und die Polizei zu entgehen. Die Musik — Berimbau, Klatschen, Gesang — kam als Tarnung hinzu: Es sah aus wie ein Fest, war aber Training.

Nach der Abschaffung der Sklaverei 1888 sah die städtische Elite in der Capoeira eine Bedrohung. 1890 stellte das erste Strafgesetzbuch der Republik die Praxis unter Strafe — wer beim Capoeira-Spielen erwischt wurde, kam ins Gefängnis, und Capoeiristas zogen als Malandros und Gesetzlose durch die Straßen von Salvador, Recife und Rio. Fast fünfzig Jahre lang lebte die Capoeira im Verborgenen. Wer trainierte, tat es in Familienhäusern, in Candomblé-Terreiros, in Hinterhöfen. Der Berimbau ersetzte die Trommel, damit sich die Capoeira, wenn die Polizei kam, in „Samba de roda“ verwandeln konnte und niemand verhaftet wurde.

Die Wende kam in Salvador. 1932 eröffnete Mestre Bimba (Manoel dos Reis Machado, 1899–1974) im Viertel Engenho Velho de Brotas das erste Centro de Cultura Física e Capoeira Regional — Unterricht wie an einer Akademie, Monatsbeiträge, Schüler in Uniform, eine beispiellose Struktur für eine Praxis, die bis dahin unter Strafe gestanden hatte. 1937, nach einer Vorführung für Präsident Getúlio Vargas im Palácio Rio Branco in Salvador, wurde die Capoeira entkriminalisiert. Bimba kodifizierte eine Lehrmethode, schuf neue Sequenzen und begründete, was heute Capoeira Regional heißt — schneller, athletisch, auf kämpferische Wirksamkeit ausgerichtet.

Parallel dazu war Mestre Pastinha (Vicente Ferreira Pastinha, 1889–1981) der große Hüter der traditionellen Form. 1942 eröffnete er im Pelourinho das Centro Esportivo de Capoeira Angola und verteidigte die ältere Capoeira — langsamer, rituell, bodennah, voller Humor und Malícia. Diese Linie nennen wir heute Capoeira Angola.

Beide Mestres lebten und lehrten in Salvador. Ihre Linien — Filhos de Bimba, Capoeira Angola Pastinha — ziehen sich durch das 20. Jahrhundert und stehen am Ursprung praktisch jeder Capoeira-Gruppe, die es heute auf der Welt gibt. 2014 erklärte die UNESCO die Roda de Capoeira zum Immateriellen Kulturerbe der Menschheit.

Regional, Angola und die zeitgenössische Capoeira

Wenn Sie noch nie Capoeira gesehen haben, werden Sie von zwei Schulen hören. Die Unterschiede sind echt und schön anzusehen:

• Capoeira Angola — die ältere Form, von Pastinha kodifiziert. Langsames Spiel, tief, nah am Boden, voller Theatralik, Malícia und Finten. Die Spieler antworten einander wie in einer Schachpartie. Musik in langsamerem Tempo im Toque Angola, angeführt vom tiefen Gunga-Berimbau. Die Form, die den rituellen Charakter und das Spiel als Gespräch am stärksten bewahrt.
• Capoeira Regional — ab 1928 von Bimba kodifiziert. Schneller, aufrechter, mit einstudierten Angriffs- und Verteidigungssequenzen, spektakulären Drehtritten (Armada, Meia-lua, Queixada) und Sprüngen. Musik im São Bento Grande Regional, in beschleunigtem Tempo. Die athletischste Form und diejenige, die man am häufigsten in Shows und Filmen sieht.
• Capoeira Contemporânea — eine Verbindung beider Formen, die in den 1970er- und 80er-Jahren entstand und heute in den meisten Gruppen in Brasilien und weltweit praktiziert wird. Sie nutzt die didaktische Struktur der Regional und das tiefe Spiel der Angola, ohne sich streng an eine der beiden zu binden.

In Ihrer Stunde erklärt der Mestre den Unterschied und bringt Ihnen Grundlagen bei, die allen drei Formen gemeinsam sind. Danach kann er, je nach Zeit und Interesse, eine Richtung vertiefen.

Der Berimbau und die anderen Instrumente

Der Berimbau ist das Herz der Capoeira. Ohne Berimbau keine Roda — und wer den Berimbau führt, führt das Spiel: Ändert sich der Toque, ändert sich das Spiel. Er ist ein Musikbogen mit einer einzigen Saite (dem Arame, meist Stahldraht aus einem recycelten Reifen), an dessen unterem Ende eine Cabaça (ein ausgehöhlter, getrockneter Flaschenkürbis) als Resonator befestigt ist. Der Musiker drückt eine Münze (Dobrão) oder einen Stein gegen die Saite, um die Tonhöhe zu verändern, schlägt die Saite mit einer Vaqueta (einem Stab aus Bambus oder Holz) in der rechten Hand und hält gleichzeitig einen Caxixi (geflochtene Strohrassel), der den Offbeat markiert.

Im klassischen Orchester gibt es Berimbaus in drei Größen:

• Gunga (oder Berra-boi) — der größte und tiefste; er führt die Roda. Wer den Gunga spielt, entscheidet, wann sie beginnt, wann sie aufhört, wer spielt und wer geht.
• Médio — der mittlere; er legt im Einklang mit dem Gunga die rhythmische Grundlage.
• Viola — der kleinste und höchste; er improvisiert über den beiden anderen, der „Solist“ des Orchesters.

Neben den drei Berimbaus vervollständigen der Pandeiro, der Atabaque (eine Handtrommel aus Holz), der Agogô (eine doppelte Metallglocke) und der Reco-Reco (ein geriffelter Zylinder, über den man schabt) das Orchester. In kleineren Rodas genügen ein Berimbau und ein Pandeiro. Jede Kombination von Instrumenten spielt einen anderen Toque — Angola, São Bento Grande, São Bento Pequeno, Iuna, Cavalaria —, und jeder Toque verlangt eine andere Art von Spiel. Die Toques hören zu lernen heißt, die Roda lesen zu lernen.

Die Roda — wie sie funktioniert

Die Roda ist ein geschlossener Kreis von Menschen. Am Kopf der Roda stehen die Instrumente — die Berimbaus auf der einen Seite, Pandeiros und Atabaque auf der anderen. Die Roda beginnt mit dem Chamado: Der Mestre spielt einige Sekunden lang allein den Gunga und holt die anderen Instrumente eines nach dem anderen hinzu. Ist das Orchester vollständig, beginnen die Ladainhas — lange, alte Gesänge, in denen der Mestre oder einer der erfahreneren Capoeiristas einen Grußvers an die Ahnen singt. Dann folgen Chula und Corrido — kürzere Lieder im Wechselgesang, bei denen die ganze Roda mitsingt und klatscht.

Die ersten beiden Spieler kauern sich am Fuß des Gunga-Berimbaus nieder, die Hände am Boden. Wenn der Mestre das Zeichen gibt — eine Wendung im Toque, ein Lächeln, ein Nicken —, betreten sie die Roda mit einem Au de entrada (einem Rad) oder einfach gehend. Das Spiel beginnt. Die anderen Capoeiristas stehen im Kreis, klatschen und singen. Will ein weiterer Capoeirista hinein, stellt er sich an den Fuß des Berimbaus und kauft das Spiel — er löst einen der beiden Spieler in der Mitte ab, ohne den Rhythmus zu unterbrechen. So fließt die Roda eine Stunde oder länger, die Paare wechseln, und der Gesang geht weiter.

Es gibt ungeschriebene Regeln. Das Tempo des Berimbaus bestimmt das Tempo des Spiels: Ist der Toque langsam, spielt man langsam; ist er schnell, spielt man schnell. Man packt den Partner nicht mit Gewalt — Capoeira ist ein Spiel, kein UFC. Wenn der Mestre Cavalaria spielt (einen bestimmten Toque), halten alle sofort inne — historisch war das die Warnung, dass die Polizei kam.

So läuft die Stunde mit Via Avantgarde ab

Die Stunde, die wir organisieren, ist privat, dauert meist 90 Minuten und findet mit einem Mestre statt, der zwischen 20 und 40 Jahren Praxis mitbringt und in Salvadors anerkannten Linien ausgebildet wurde (Filhos de Bimba, Capoeira Angola Pastinha oder direkte Nachfolger). Sie kann im offenen Innenhof der Suite stattfinden, auf einem ruhigen Largo im Pelourinho oder in einer Partnerakademie drei Häuserblocks vom Largo Tereza Batista entfernt — Sie wählen den Rahmen.

Der Ablauf der Stunde:

• Einführungsgespräch (15 Min.) — der Mestre erzählt die Geschichte, zeigt die Instrumente und erklärt den Unterschied zwischen Angola und Regional. Sie hören den Berimbau live und können den Pandeiro ausprobieren.
• Aufwärmen und Grundlagen (30 Min.) — Ginga (der Grundschritt der Capoeira), Esquivas (seitliches Ausweichen, tiefes Ausweichen, Queda de rim), Au (das Rad), Meia-lua de frente. Alles im Rhythmus des Berimbaus.
• Sequenz (20 Min.) — eine der acht Sequenzen von Mestre Bimba, zu zweit mit dem Mestre, im Tempo des São Bento Grande.
• Kleine Roda (20 Min.) — zum Abschluss singt der Mestre die Ladainhas, und Sie treten in die Roda und spielen miteinander und mit dem Mestre, im langsamen Angola-Tempo.

Es ist eine echte Unterrichtsstunde, keine Vorführung — aber an Ihren Körper angepasst. Vorkenntnisse sind nicht nötig, nur Bereitschaft. Für Kinder ab 8 Jahren vereinfacht der Mestre die Bewegungen. Für Paare, die eher wegen der Kultur als wegen der körperlichen Seite kommen, kann der Mestre Geschichte, Musik und Instrumente in den Vordergrund stellen — Sie gehen dann eher mit einer kleinen Melodie auf dem Berimbau nach Hause, als sich durch eine Sequenz zu schwitzen.

Capoeira auf der Straße sehen — wo, wann und mit der richtigen Etikette

Wenn Sie während Ihres Aufenthalts mehr Capoeira sehen möchten, bietet Salvador an einigen klassischen Orten offene und kostenlose Rodas:

• Largo do Pelourinho — fast jedes Wochenende am späten Nachmittag bilden lokale Gruppen mitten auf dem Largo eine Roda, vor der Igreja do Rosário dos Pretos. Die Rodas sind öffentlich und kostenlos, doch es ist üblich, einen Beitrag (R$ 10 bis R$ 30) in den Hut zu legen, der herumgeht. Filmen Sie nicht, ohne zu fragen, und versuchen Sie nicht, ungebeten in die Roda zu treten.
• Forte de Santo Antônio Além do Carmo (Forte da Capoeira) — der offizielle Sitz der Capoeira in Salvador, untergebracht in einem Fort aus dem 17. Jahrhundert. Darin arbeiten mehrere Akademien, und mittwochs bis freitags beginnen abends gegen 19 Uhr offene Rodas. Adresse: Largo de Santo Antônio Além do Carmo, 15 Gehminuten von unserer Suite entfernt.
• Praça Tomé de Sousa — vor dem Palácio Rio Branco, besonders am Samstagnachmittag. Eine touristischere, aber authentische Roda.
• Terça da Bênção (Pelourinho) — jeden Dienstagabend füllt sich das Pelourinho mit Musik und Capoeira; es ist die lebendigste Nacht im Zentrum, mit spontanen Rodas an mehreren Stellen.

Die Grundregeln: Klatschen Sie im Takt, singen Sie mit, wenn Sie den Text kennen, legen Sie Geld in den Hut, fotografieren Sie diskret und unterbrechen Sie den Gesang nicht. Capoeira auf der Straße ist eine Roda der Gemeinschaft — Sie sind Gäste, kein zahlendes Publikum.

Mestre Bimba und Mestre Pastinha — wo die Geschichte noch lebt

Die beiden großen Patriarchen der modernen Capoeira wurden in Salvador geboren, lebten und lehrten hier. Die Erinnerung an sie ist an Adressen verankert, die Sie besuchen können:

• Memorial Mestre Bimba — Rua das Laranjeiras, im Pelourinho. Ein kleines Museum, das seine Nachfahren betreuen, mit Fotos, persönlichen Gegenständen und den Berimbaus des Meisters, geöffnet mittwochs bis sonntags von 10 bis 17 Uhr. Eintritt frei; Spenden willkommen.
• Casa de Mestre Pastinha — Rua Gregório de Matos, ebenfalls im Pelourinho, wo sein Centro Esportivo de Capoeira Angola von 1955 bis 1981 bestand. Heute beherbergt das Haus eine Schule, die seine Linie fortführt.
• Forte da Capoeira — für alle, die sehen möchten, wo die meisten heutigen Akademien arbeiten, und die Berimbaus eine ganze Nacht lang spielen hören wollen.

Wenn die Stunde tiefere Neugier weckt, kann der Mestre von Via am nächsten Tag eine geführte Tour zu diesen drei Adressen anschließen — zwei Stunden zu Fuß durch das Pelourinho, mit der Geschichte der Capoeira als Route. Das ist eine natürliche Fortsetzung, und Sie können sie direkt mit ihm vereinbaren.

Was Sie zur Stunde mitbringen sollten

Bequeme Kleidung, die weite Bewegungen erlaubt: Leggings oder eine leichte Hose, ein T-Shirt aus Baumwolle. Findet die Stunde im Innenhof der Suite statt, können Sie barfuß bleiben; draußen sind leichte Sneaker ohne Absatz besser. Eine Trinkflasche. Die Haare zusammengebunden. Keine Brille während des Jogo — der Berimbau spielt, Sie drehen sich, die Brille geht zu Bruch. Wer ein empfindliches Knie oder Rückenprobleme hat, sollte dem Mestre vorher Bescheid geben, damit er die Sequenz anpassen kann. Die Stunde ist sicher und baut schrittweise auf — niemand wird zu einer Bewegung gezwungen.

Warum Sie Capoeira in Salvador lernen sollten

Capoeira-Unterricht können Sie in Paris, Tokio, New York oder Buenos Aires nehmen — heute gibt es Akademien in mehr als 150 Ländern. Doch jede dieser Akademien führt irgendwo in ihrem Stammbaum auf Mestre Bimba oder Mestre Pastinha zurück — zwei Männer, die wenige Häuserblocks von unserer Suite entfernt lebten, die in denselben Straßen trainierten, durch die Sie diese Woche gehen, und die auf denselben Largos Berimbau spielten, auf denen der Mestre spielen wird, der Ihnen die Stunde gibt. Salvador ist die Quelle. Hier eine Capoeira-Stunde zu nehmen ist ein wenig, wie Flamenco in Sevilla oder Tango in Buenos Aires zu lernen: Es gibt einen Ort, an dem die Sache entstanden ist, an dem die Luft der Stadt noch den richtigen Puls trägt, und alles, was Sie dort lernen, hat ein Gewicht, das dieselbe Stunde auf einem anderen Kontinent nie haben könnte.

Es ist zudem das Erlebnis in unserem Angebot, bei dem Sie am stärksten selbst mitmachen. Bei allem anderen — der Altstadttour, dem Schonertag, dem Helikopterflug — empfangen Sie Bahia. Bei der Capoeira treten Sie hinein. Der Körper lernt. Die Musik bleibt. Und wenn Sie nach Hause fahren, wird der Klang des Berimbaus zu einer der lebhaftesten Erinnerungen der ganzen Reise.