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Guide 16 / 18 · Salvador · 7 min · 1,200 words

Portuguese for travelers Greetings, food and Bahian slang

Learn Brazilian Portuguese phrases for travelers before Salvador: greetings, politeness, food, numbers and Bahian slang, each with an easy sound-it-out hint.

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By Via Avantgarde

The essentials in 30 seconds

A handful of Brazilian Portuguese phrases for travelers is the difference between feeling lost and feeling genuinely welcome in Salvador. Brazil speaks Portuguese, not Spanish, and once you step past a hotel front desk the English gets thin — but Bahians are warm, patient people who light up the moment you try. Learn to say bom dia, por favor and obrigado (if you are a man) or obrigada (if you are a woman), keep quanto custa? and a conta, por favor in your pocket, and you will glide through a Salvador day. Below you get greetings, politeness, food words, numbers and a little Bahian slang, each with a plain sound-it-out hint. No grammar. No pressure.

Portuguese, not Spanish (and English is limited)

First, the big one: Brazil speaks Portuguese. On paper it resembles Spanish, but out loud it is a different, more nasal, more musical language, and greeting someone with hola or gracias just misses. Beyond hotel receptions and a few tour desks, English is genuinely limited — in markets, taxis, corner bars and family kitchens you are on your own, and that is part of the fun. You do not need to be fluent. A smile and three correct words will carry you further than a flawless sentence delivered coldly, and every attempt is met with encouragement rather than judgment. If you like to prepare, Wikivoyage keeps a solid free Brazilian Portuguese phrasebook to skim on the plane.

Português — Portuguese, the language of all Brazil (por-too-GESS)
Brasileiro — the Brazilian way of speaking it, softer than Portugal's (brah-zee-LAY-roo)
Fala devagar, por favor — speak slowly, please (FAH-lah deh-vah-GAR por fah-VOR)
Falo só um pouquinho — I only speak a little (FAH-loo saw oong poh-KEE-nyoo)

Pronunciation: how the letters really sound

Portuguese spelling looks familiar but plays by its own rules. Get these seven habits into your ear and your words will land the first time. When you want to hear a real voice say any word, the crowd-sourced audio at Forvo is the fastest way to check.

ã and ão — nasal, sent through the nose; não (no) is like the English "now" gently hummed (nowng)
r at the start of a word — sounds like an English "h"; Rio is "HEE-oo" and rua (street) is "HOO-ah"
lh — like the "lli" in "million"; filho (son) is "FEE-lyoo"
nh — like the "ny" in "canyon"; banheiro (bathroom) is "bah-NYAY-roo"
ç — always a soft "s", never a "k"; licença is "lee-SEN-sah"
di and te — before an "ee" sound they soften to "jee" and "chee"; boa noite ends "NOY-chee"
Accented vowels — the accent (á, ê, ó) marks the beat you stress; café is "kah-FEH"

Greetings: the friendliest Brazilian Portuguese phrases for travelers

Brazilians greet warmly and often. Lead with the time-of-day greeting, add tudo bem?, and you have already made a friend. Oi is your everyday "hi" and tchau is your everyday "bye".

Oi — hi (informal, any time of day) (oy)
Olá — hello (a touch more formal) (oh-LAH)
Bom dia — good morning (bohn JEE-ah)
Boa tarde — good afternoon (BOH-ah TAR-jee)
Boa noite — good evening / good night (BOH-ah NOY-chee)
Tudo bem? — how are you? / all good? (TOO-doo BENG)
Tchau — bye (chow)
Até logo — see you later (ah-TEH LOH-goo)

Politeness that opens every door

Courtesy is currency in Brazil. A soft com licença as you slip past, an obrigado for the smallest kindness, and locals will go out of their way for you. Note the one that trips up beginners: obrigado or obrigada changes with your own gender, not the listener's.

Por favor — please (por fah-VOR)
Obrigado — thank you (said by a man) (oh-bree-GAH-doo)
Obrigada — thank you (said by a woman) (oh-bree-GAH-dah)
De nada — you are welcome (jee NAH-dah)
Com licença — excuse me (passing by or getting attention) (kong lee-SEN-sah)
Desculpe — sorry (dis-KOOL-pee)
Sim / Não — yes / no (seeng / nowng)
Você fala inglês? — do you speak English? (voh-SEH FAH-lah een-GLESS)
Não falo português — I do not speak Portuguese (nowng FAH-loo por-too-GESS)
Não entendi — I did not understand (nowng en-ten-JEE)

Good to know — Do not overthink obrigado versus obrigada. The ending matches the speaker, not the person being thanked: a man always says obrigado, a woman always says obrigada, no matter who they are talking to. Say it warmly and no one will ever correct you.

Getting around Salvador

The Cidade Alta is best on foot, but you will still hail rides and ask directions. Save your address written out to show a driver, and lean on these. Banheiro is the word you will be glad you learned.

Onde fica...? — where is...? (ONG-jee FEE-kah)
Quanto custa? — how much is it? (KWAN-too KOOS-tah)
A conta, por favor — the bill, please (ah KONG-tah por fah-VOR)
Direita / Esquerda — right / left (jee-RAY-tah / es-KER-dah)
Aqui / Ali — here / there (ah-KEE / ah-LEE)
Chame um Uber — call an Uber (SHAH-mee oong OO-ber)
Banheiro — bathroom / toilet (bah-NYAY-roo)

Food and drink (two words save your palate)

Bahian food is one of the great reasons to come, and a few words let you order it exactly as you like. Our Salvador food guide goes deeper on the dishes; here are the words that get them to the table.

Uma mesa para dois — a table for two (OO-mah MEH-zah PAH-rah doyss)
Sem pimenta — no chili (seng pee-MEN-tah)
Sem dendê — no palm oil (seng den-DEH)
Água com gás / sem gás — sparkling / still water (AH-gwah kong GAHS / seng GAHS)
Uma cerveja, bem gelada — a beer, nice and cold (OO-mah ser-VEH-zhah beng zheh-LAH-dah)
Sou vegetariano / vegetariana — I am vegetarian (man / woman) (soh veh-zheh-tah-ree-AH-noo / -AH-nah)
Delícia! — delicious! (deh-LEE-see-ah)

Good to know — Two small words protect your meal in Bahia. Dendê (palm oil) is the soul of the local kitchen — rich, orange, unforgettable — but heavy if your stomach is new to it, so sem dendê asks for the lighter version. And pimenta (chili) usually comes on the side, though sem pimenta keeps a dish mild. Ask, and any cook is happy to oblige.

Numbers, cash, card and PIX

You do not need much math, but knowing one to ten helps with prices, portions and taxis. When you pay, three words cover almost everything — and PIX, Brazil's instant bank transfer, is everywhere, even at beach kiosks.

Um, dois, três, quatro, cinco — 1-5 (oong, doyss, trehss, KWAH-troo, SEEN-koo)
Seis, sete, oito, nove, dez — 6-10 (sayss, SEH-chee, OY-too, NOH-vee, dehss)
Cartão — card (kar-TOWNG)
Dinheiro — cash (jee-NYAY-roo)
PIX — instant bank transfer, widely accepted (peeks)

Emergency Brazilian Portuguese phrases for travelers

You will almost certainly never need these, but they are worth five minutes to memorize. If something goes wrong, say preciso de ajuda clearly and most people will stop and help. Brazil's emergency numbers are 190 for police and 192 for an ambulance.

Preciso de ajuda — I need help (preh-SEE-zoo jee ah-ZHOO-dah)
Chame a polícia — call the police (SHAH-mee ah poh-LEE-see-ah)
Chame uma ambulância — call an ambulance (SHAH-mee OO-mah am-boo-LAN-see-ah)
Farmácia — pharmacy (far-MAH-see-ah)
Hospital — hospital (os-pee-TAHL)
Me perdi — I am lost (mee per-JEE)

A little Bahian flavor

Salvador has its own way of talking, warm and full of soul. You do not need these, but drop one at the right moment and you will get a delighted grin. Meu rei and minha rainha — "my king" and "my queen" — are how Bahians make a total stranger feel like family.

Axé — positive energy, life force (and a music style) (ah-SHEH)
Oxente — a very Bahian "well, would you look at that!" (oh-SHEN-chee)
Meu rei / minha rainha — "my king / my queen", a warm way to address a man / a woman (meoo HAY / MEE-nyah ha-EEN-yah)
Massa — cool, great (MAH-sah)
Arretado — awesome, terrific (a northeastern flavor) (ah-heh-TAH-doo)

That is genuinely all you need. String together a bom dia, a por favor and an obrigado, sprinkle a massa when something delights you, and Salvador opens right up. For the practical side of your trip — money, safety and getting around — see our practical Salvador guide, and when you are ready to settle into the heart of the old town, our suites in the Cidade Alta put every one of these phrases within a short, sunlit walk. Boa viagem.

em português

O essencial em 30 segundos

Um punhado de frases em português para viajantes é a diferença entre se sentir perdido e se sentir de fato bem-vindo em Salvador. O Brasil fala português, não espanhol, e assim que você passa da recepção do hotel o inglês rareia — mas o baiano é caloroso e paciente, e se ilumina no instante em que você tenta. Aprenda a dizer bom dia, por favor e obrigado (se você for homem) ou obrigada (se for mulher), tenha quanto custa? e a conta, por favor na ponta da língua, e o seu dia em Salvador vai fluir. Abaixo você encontra saudações, gentilezas, palavras de comida, números e um pouco de gíria baiana, cada um com uma dica simples de pronúncia. Sem gramática. Sem pressão.

Português, não espanhol (e o inglês é limitado)

Primeiro, o essencial: o Brasil fala português. No papel lembra o espanhol, mas em voz alta é outra língua, mais nasal e mais musical, e cumprimentar alguém com hola ou gracias simplesmente não cola. Fora das recepções de hotel e de alguns balcões de turismo, o inglês é de fato limitado — em feiras, táxis, botecos e cozinhas de família você está por conta própria, e isso faz parte da graça. Você não precisa ser fluente. Um sorriso e três palavras certas levam você mais longe que uma frase perfeita dita com frieza, e toda tentativa é recebida com incentivo, não com julgamento. Se você gosta de se preparar, a Wikivoyage mantém um bom guia de frases do português do Brasil, gratuito, para folhear no avião.

Português — a língua de todo o Brasil (por-too-GESS)
Brasileiro — o jeito brasileiro de falá-la, mais suave que o de Portugal (brah-zee-LAY-roo)
Fala devagar, por favor — para pedir que falem mais devagar (FAH-lah deh-vah-GAR por fah-VOR)
Falo só um pouquinho — para avisar que você fala pouco português (FAH-loo saw oong poh-KEE-nyoo)

Pronúncia: como as letras realmente soam

A escrita do português parece familiar, mas segue as próprias regras. Coloque estes sete hábitos no ouvido e as suas palavras vão acertar de primeira. Quando quiser ouvir uma voz real dizendo qualquer palavra, o áudio colaborativo do Forvo é o jeito mais rápido de conferir.

ã e ão — nasais, saindo pelo nariz; não lembra o inglês "now" fungado (nowng)
r no início da palavra — soa como o "h" aspirado do inglês; Rio vira "HEE-oo" e rua vira "HOO-ah"
lh — como o "lli" de "million"; filho vira "FEE-lyoo"
nh — como o "ny" de "canyon"; banheiro vira "bah-NYAY-roo"
ç — sempre um "s" suave, nunca "k"; licença vira "lee-SEN-sah"
di e te — antes do som de "i" viram "jee" e "chee"; boa noite termina em "NOY-chee"
Vogais acentuadas — o acento (á, ê, ó) marca a sílaba tônica; café vira "kah-FEH"

Saudações: as frases em português para viajantes mais simpáticas

O brasileiro cumprimenta com calor e com frequência. Comece pela saudação da hora do dia, acrescente tudo bem? e você já fez um amigo. Oi é o seu "olá" do dia a dia e tchau é a sua despedida de sempre.

Oi — cumprimento informal, a qualquer hora (oy)
Olá — cumprimento um pouco mais formal (oh-LAH)
Bom dia — usado de manhã, até o meio-dia (bohn JEE-ah)
Boa tarde — da tarde ao anoitecer (BOH-ah TAR-jee)
Boa noite — à noite, ao chegar e ao se despedir (BOH-ah NOY-chee)
Tudo bem? — "como vai? / tudo certo?" (TOO-doo BENG)
Tchau — despedida informal (chow)
Até logo — "até mais tarde" (ah-TEH LOH-goo)

Gentilezas que abrem todas as portas

Educação é moeda no Brasil. Um com licença baixinho ao passar, um obrigado pela menor gentileza, e as pessoas se desdobram por você. Repare na que confunde os iniciantes: obrigado ou obrigada muda com o gênero de quem fala, não de quem ouve.

Por favor — para pedir com educação (por fah-VOR)
Obrigado — agradecimento dito por um homem (oh-bree-GAH-doo)
Obrigada — agradecimento dito por uma mulher (oh-bree-GAH-dah)
De nada — resposta a um agradecimento (jee NAH-dah)
Com licença — ao passar por alguém ou pedir atenção (kong lee-SEN-sah)
Desculpe — para se desculpar (dis-KOOL-pee)
Sim / Não — para dizer sim ou não (seeng / nowng)
Você fala inglês? — para perguntar se a pessoa fala inglês (voh-SEH FAH-lah een-GLESS)
Não falo português — para avisar que você não fala português (nowng FAH-loo por-too-GESS)
Não entendi — quando não compreendeu (nowng en-ten-JEE)

Bom saber — Não complique o obrigado versus obrigada. A terminação combina com quem fala, não com quem é agradecido: um homem sempre diz obrigado, uma mulher sempre diz obrigada, não importa com quem esteja falando. Diga com simpatia e ninguém vai te corrigir.

Circulando por Salvador

A Cidade Alta se descobre melhor a pé, mas você ainda vai chamar carros e pedir informação. Salve o seu endereço por escrito para mostrar ao motorista e conte com estas. Banheiro é a palavra que você vai agradecer ter aprendido.

Onde fica...? — para perguntar onde algo fica (ONG-jee FEE-kah)
Quanto custa? — para perguntar o preço (KWAN-too KOOS-tah)
A conta, por favor — para pedir a conta no restaurante (ah KONG-tah por fah-VOR)
Direita / Esquerda — à direita / à esquerda (jee-RAY-tah / es-KER-dah)
Aqui / Ali — aqui (perto) / ali (mais adiante) (ah-KEE / ah-LEE)
Chame um Uber — para pedir que chamem um Uber (SHAH-mee oong OO-ber)
Banheiro — banheiro, toalete (bah-NYAY-roo)

Comida e bebida (duas palavras salvam o seu paladar)

A comida baiana é um dos grandes motivos para vir, e algumas palavras deixam você pedir do seu jeito. O nosso guia de gastronomia de Salvador aprofunda nos pratos; aqui estão as palavras que os trazem à mesa.

Uma mesa para dois — para pedir mesa para duas pessoas (OO-mah MEH-zah PAH-rah doyss)
Sem pimenta — pedir sem pimenta (seng pee-MEN-tah)
Sem dendê — pedir sem azeite de dendê (seng den-DEH)
Água com gás / sem gás — com gás ou sem gás (AH-gwah kong GAHS / seng GAHS)
Uma cerveja, bem gelada — uma cerveja bem gelada (OO-mah ser-VEH-zhah beng zheh-LAH-dah)
Sou vegetariano / vegetariana — dito por homem / por mulher (soh veh-zheh-tah-ree-AH-noo / -AH-nah)
Delícia! — para elogiar a comida (deh-LEE-see-ah)

Bom saber — Duas palavrinhas protegem a sua refeição na Bahia. O dendê (azeite de dendê) é a alma da cozinha local — encorpado, alaranjado, inesquecível — mas pesado para quem não está acostumado, então sem dendê pede a versão mais leve. E a pimenta costuma vir à parte, mas sem pimenta mantém o prato suave. É só pedir, e qualquer cozinheiro atende com prazer.

Números, dinheiro, cartão e PIX

Você não precisa de muita matemática, mas saber de um a dez ajuda com preços, porções e táxis. Na hora de pagar, três palavras cobrem quase tudo — e o PIX, a transferência bancária instantânea do Brasil, está em todo lugar, até nas barracas de praia.

Um, dois, três, quatro, cinco — de um a cinco (oong, doyss, trehss, KWAH-troo, SEEN-koo)
Seis, sete, oito, nove, dez — de seis a dez (sayss, SEH-chee, OY-too, NOH-vee, dehss)
Cartão — cartão de crédito ou débito (kar-TOWNG)
Dinheiro — dinheiro em espécie (jee-NYAY-roo)
PIX — transferência bancária instantânea, muito aceita (peeks)

Frases de emergência em português para viajantes

Você quase certamente nunca vai precisar destas, mas vale cinco minutos para memorizar. Se algo der errado, diga preciso de ajuda com clareza e a maioria das pessoas vai parar para ajudar. Os números de emergência no Brasil são 190 para a polícia e 192 para ambulância.

Preciso de ajuda — para pedir socorro (preh-SEE-zoo jee ah-ZHOO-dah)
Chame a polícia — para pedir que chamem a polícia (SHAH-mee ah poh-LEE-see-ah)
Chame uma ambulância — para pedir que chamem uma ambulância (SHAH-mee OO-mah am-boo-LAN-see-ah)
Farmácia — farmácia, para remédios (far-MAH-see-ah)
Hospital — hospital, para emergências (os-pee-TAHL)
Me perdi — quando você se perdeu (mee per-JEE)

Um toque de sabor baiano

Salvador tem um jeito próprio de falar, caloroso e cheio de alma. Você não precisa destas, mas solte uma na hora certa e vai ganhar um sorriso encantado. Meu rei e minha rainha são como o baiano faz um completo estranho se sentir da família.

Axé — energia positiva, força vital (e um estilo musical) (ah-SHEH)
Oxente — um "essa não!" bem baiano, de surpresa (oh-SHEN-chee)
Meu rei / minha rainha — jeito carinhoso de chamar um homem / uma mulher (meoo HAY / MEE-nyah ha-EEN-yah)
Massa — bacana, ótimo (MAH-sah)
Arretado — sensacional, excelente (do Nordeste) (ah-heh-TAH-doo)

É só isso que você precisa, de verdade. Junte um bom dia, um por favor e um obrigado, solte um massa quando algo te encantar, e Salvador se abre para você. Para o lado prático da viagem — dinheiro, segurança e como se locomover — veja o nosso guia prático de Salvador, e quando estiver pronto para se instalar no coração da cidade antiga, as nossas suítes na Cidade Alta deixam cada uma dessas frases a uma curta caminhada ensolarada. Boa viagem.