Guia 61 / 64 · Salvador · 11 min · 1.360 palavras

Olodum & os Ensaios dos Blocos os tambores que o mundo conhece

Guia do Olodum e dos ensaios dos blocos afro em Salvador: samba-reggae, a terça no Pelourinho, o Ilê Aiyê no Curuzu, a Timbalada no Candeal e como vê-los.

Ver todos os guias Reservar uma suíte

Por Via Avantgarde

O essencial em 30 segundos

O trovão dos tambores em conjunto é o som de Salvador, e este guia é sobre onde de fato ouvi-lo: os blocos afro — os grupos de percussão da cultura negra nascidos nesta cidade — e os seus ensaios abertos. Ele cobre o Olodum, o grupo do Pelourinho que o mundo conhece por Michael Jackson e Paul Simon; a terça-feira gratuita no Pelourinho, o jeito mais fácil de entrar; o Ilê Aiyê e os seus lendários ensaios no Curuzu; e a Timbalada de Carlinhos Brown, no Candeal. Aqui vai o que são esses grupos, quando corre a temporada de ensaios, como vivê-la com segurança e por que ficar no Pelourinho põe o melhor disso à sua porta.

O que é um bloco afro

Para entender os tambores é preciso entender o bloco afro. São organizações comunitárias de percussão e carnaval fundadas a partir dos anos 1970 nos bairros negros de Salvador, tanto movimentos culturais e políticos quanto grupos musicais — criados para afirmar a identidade e o orgulho afro-brasileiros numa época em que o Carnaval em grande parte excluía os foliões negros. Deles nasceu o samba-reggae, o ritmo grave e ondulante inventado aqui nos anos 1980 que hoje se ouve pela cidade inteira. O ano deles avança rumo ao Carnaval, mas o melhor jeito de encontrá-los não é no aperto de fevereiro; é nos ensaios dos meses anteriores. Para o mapa musical maior, o nosso guia de música, vida noturna e Carnaval é o companheiro deste.

Olodum — os tambores do Pelourinho que o mundo conhece

O Olodum, fundado em 1979 no Pelourinho, é o mais famoso de todos no mundo. Se você já ouviu tambores baianos em conjunto, provavelmente ouviu o Olodum: gravaram com Paul Simon em "The Obvious Child", em 1990, e em 1996 Michael Jackson filmou parte do clipe de "They Don't Care About Us", dirigido por Spike Lee, nas escadarias e largos do Pelourinho com os percussionistas do Olodum atrás dele. Este é o território deles — a Escola Olodum e os largos da cidade velha — e pegá-los tocando ali, onde nasceram, é uma das grandes experiências de Salvador. A história deles está tecida no nosso guia da herança afro-brasileira.

Terça-feira no Pelourinho — o jeito fácil de entrar

A introdução mais simples e melhor não precisa de ingresso nem de plano. Há décadas, a terça-feira — a Terça da Bênção — é a grande noite gratuita de música do Pelourinho: começa com uma bênção na Igreja do Rosário dos Pretos e transborda em bandas ao vivo, tambores e dança pelos largos até tarde. O Olodum e outros grupos há muito fazem parte dela, e mesmo numa terça comum a cidade velha vira um show ao ar livre. Se você fizer uma noite de música em Salvador, faça esta — e como as nossas suítes ficam aqui mesmo, na Cidade Alta, é uma caminhada de volta para casa, não um táxi. O nosso guia de Salvador à noite tem mais sobre a noite.

Bom saber — Os ensaios formais dos blocos são sazonais, correndo sobretudo de setembro até o Carnaval, em fevereiro, e ganhando intensidade à medida que a data se aproxima; os ensaios dos grandes nomes costumam cobrar ingresso e esgotar. A terça-feira do Pelourinho, por outro lado, corre boa parte do ano e é gratuita. Confira os horários atuais no local quando chegar, pois as noites e os espaços mudam de temporada para temporada.

Ilê Aiyê e os ensaios do Curuzu

O primeiro bloco afro de todos foi o Ilê Aiyê, fundado em 1974 no Curuzu, no bairro da Liberdade, e continua o mais firmemente enraizado. Os seus ensaios de sábado à noite no Curuzu, na reta que antecede o Carnaval, são lendários — plateia da casa, percussão extraordinária e uma celebração negra orgulhosa e explícita que não parece em nada um show para turista. A Liberdade é um bairro de trabalho bem fora da rota do visitante, então este é para se fazer com cuidado: vá com um guia local ou em grupo, com transporte combinado, em vez de entrar sozinho. Feito direito, é inesquecível.

Timbalada e Candeal

Lá no bairro do Candeal, o músico Carlinhos Brown construiu a Timbalada, o grupo de percussão cujos ensaios de verão viraram uma das noites símbolo da cidade, e pelo caminho transformou a sua comunidade com uma escola de música e um centro cultural. A percussão da Timbalada — timbaus às dezenas — é um som próprio, e pegar um ensaio na temporada é um ponto alto para muitos visitantes. Como nos outros ensaios de bairro afastado, combine o seu transporte e, de preferência, vá com quem conhece o caminho.

Como vivê-la — e onde ficar

Em resumo: comece pela terça-feira gratuita, central e fácil do Pelourinho e, se os tambores te fisgarem — e vão —, avance para um ensaio pago do Olodum, do Ilê Aiyê ou da Timbalada, indo aos bairros afastados com um guia ou grupo e transporte combinado antes. A temporada a mirar vai mais ou menos de setembro ao Carnaval. Tudo isso é mais fácil a partir do meio da cidade velha, que é justamente onde acontece a terça-feira e onde o Olodum nasceu. As nossas quatro suítes ficam na Cidade Alta, a uma curta caminhada dos largos onde os tambores tocam; dê uma olhada nas nossas quatro suítes, e leia o nosso guia do Carnaval se estiver mirando o clímax da temporada.

in english

The essentials in 30 seconds

The thunder of massed drums is the sound of Salvador, and this guide is about where to actually hear it: the blocos afro — the Black cultural drumming groups born in this city — and their open rehearsals, the ensaios. It covers Olodum, the Pelourinho group the world knows from Michael Jackson and Paul Simon; the free Tuesday night in the Pelourinho that is the easiest way in; Ilê Aiyê and its legendary Curuzu rehearsals; and Carlinhos Brown's Timbalada in Candeal. Here is what these groups are, when the rehearsal season runs, how to experience it safely, and why staying in the Pelourinho puts the best of it on your doorstep.

What a bloco afro is

To understand the drums you have to understand the bloco afro. These are community drumming and carnival organisations founded from the 1970s in Salvador's Black neighbourhoods, as much cultural and political movements as music groups — created to assert Afro-Brazilian identity and pride at a time when Carnival largely shut Black revellers out. Out of them came samba-reggae, the deep, rolling percussion rhythm invented here in the 1980s that you now hear all over the city. Their year builds toward Carnival, but the best way to encounter them is not in the February crush; it is at their rehearsals in the months before. For the wider musical map, our music, nightlife and Carnival guide is the companion to this one.

Olodum — the Pelourinho drums the world knows

Olodum, founded in 1979 in the Pelourinho, is the most globally famous of them all. If you have heard massed Bahian drumming, you have probably heard Olodum: they recorded with Paul Simon on "The Obvious Child" in 1990, and in 1996 Michael Jackson filmed part of the video for "They Don't Care About Us," directed by Spike Lee, on the steps and squares of the Pelourinho with Olodum's drummers behind him. That is the group's home turf — the Escola Olodum and the largos of the old town — and catching them play there, where they were born, is one of the great Salvador experiences. Their story is woven through our Afro-Brazilian heritage guide.

Tuesday night in the Pelourinho — the easy way in

The simplest and best introduction needs no ticket and no plan. For decades, Tuesday night — the Terça da Bênção — has been the Pelourinho's great free night of music: it begins with a blessing at the Igreja do Rosário dos Pretos and spills out into live bands, drumming and dancing across the largos until late. Olodum and other groups have long been part of it, and even on an ordinary Tuesday the old town turns into an open-air concert. If you do one music night in Salvador, make it this one — and because our suites are right here in the Cidade Alta, it is a walk home rather than a taxi. Our Salvador at night guide has more on the evening.

Good to know — Formal bloco ensaios are seasonal, running mainly from around September to Carnival in February and building in intensity as the date nears; the big-name rehearsals usually charge for tickets and sell out. The Pelourinho's Tuesday night, by contrast, runs much of the year and is free. Check current schedules locally when you arrive, as nights and venues shift from season to season.

Ilê Aiyê and the Curuzu rehearsals

The first bloco afro of all was Ilê Aiyê, founded in 1974 in the Curuzu area of the Liberdade neighbourhood, and it remains the most fiercely rooted. Its Saturday-night rehearsals in Curuzu in the run-up to Carnival are legendary — a home crowd, extraordinary drumming, and a proud, explicitly Black celebration that feels nothing like a tourist show. Liberdade is a working neighbourhood well off the visitor trail, so this is one to do with care: go with a local guide or a group, by arranged transport, rather than wandering in alone. Done right, it is unforgettable.

Timbalada and Candeal

Out in the neighbourhood of Candeal, the musician Carlinhos Brown built Timbalada, the drumming group whose summer rehearsals became one of the city's signature nights, and along the way he transformed his home community with a music school and cultural centre. Timbalada's percussion — timbau drums by the dozen — is its own sound, and catching an ensaio in season is a highlight for many visitors. As with the other outer-neighbourhood rehearsals, arrange your transport and ideally go with people who know the way.

How to experience it — and where to stay

Put simply: start with the free, central, easy Tuesday night in the Pelourinho, and if the drums grab you — they will — build up to a ticketed rehearsal of Olodum, Ilê Aiyê or Timbalada, going to the outer neighbourhoods with a guide or group and pre-arranged transport. The season to aim for is roughly September through Carnival. All of it is easier from the middle of the old town, which is exactly where the Tuesday night happens and where Olodum was born. Our four suites sit in the Cidade Alta, a short walk from the largos where the drums play; have a look at our four suites, and read our Carnival guide if you are timing a trip to the season's climax.

Galeria